전날 도로 한복판 땅꺼짐(싱크홀) 사고가 발생한 서울 강동구 대명초교 사거리 인근 도로가 25일 푹 꺼져 있다. 김태형 기자 xogud555@hani.co.kr

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오토바이 운전자 1명이 추락해 숨진 서울 강동구 명일동 대형 땅꺼짐(싱크홀)은 이달에만 바닥 균열 민원이 두차례 접수되는 등 전조 증상으로 추정되는 현상이 있었던 것으로 확인됐다. 그러나 서울시는 현장 방문 조사를 한차례도 하지 않는 등 안이하게 대처한 게 아니냐는 지적이 나온다.

25일 서울시 등을 통해 확인한 결과, 강동구 명일동에서 땅꺼짐 사고가 발생하기 약 2주 전인 지난 6일과 14일, 서울시는 사고 현장 앞 주유소 관계자로부터 주유소 바닥이 갈라졌다는 민원을 접수했다. 당시 주유소 인근엔 중앙보훈병원역부터 고덕강일1지구까지 연장하는 지하철 9호선 4단계 연장 공사가 진행되고 있었다.

이 사업은 강동구 중앙보훈병원역을 시작으로 길동생태공원·한영외고·고덕역, 고덕강일1지구까지 4.12㎞ 구간에 4개 역을 신설하는 것으로 서울시가 공사를 주관하고 있다. 사고 구간은 대우건설·케이씨씨(KCC)건설 등 5곳이 시공사로 참여한 보훈병원역~한영외고역 1공구다.

대규모 지하철 공사가 진행 중이었기 때문에 적절한 조사와 조치가 필요했지만, 서울시는 직접 현장을 방문해 조사하지 않았다. 대신 감리단과 시공사를 보내 지반 침하가 없다는 결과만 공유받았다. 감리단과 시공사의 조사는 육안으로만 이뤄진 조사였다. 사고 당일 오전 10시께에도 주유소 인근 도로 하수구에 구멍이 나 강동구청에서 오후 4시30분께 복구했지만, 결국 2시간 뒤 가로 18m×세로 20m×깊이 20m로 추정되는 초대형 구멍이 발생했다.

조원철 연세대 토목환경공학과 교수는 “지하철 9호선 공사에다 한강이 가깝고, 터널이 있어 지반에 영향을 주는 요소들이 많다. 이 정도 규모의 지반 침하면 반드시 전조 증상이 있었을 것이고, 서울시와 강동구청이 지하 안전에 대한 책임을 방기한 것”이라며 “관리·감독 주체인 서울시가 공사장에 맡길 게 아니라 현장에서 확인을 했어야 했다”고 지적했다.

이에 대해 서울시 관계자는 “시공사 등이 주유소에 건물이 기울어지는 것을 측정할 수 있는 계측기 등 2개를 설치하고, 9호선 공사 전후 주유소 바닥 균열 원인을 비교하기 위해 연도변 조사(착공 전 공사장 인접 건축물에 대해 균열이나 누수를 확인 조사)를 추가 실시했다”고 해명했다.

서울시가 지난해 9월 ‘연희동 땅꺼짐 사고’를 계기로 마련한 ‘지반 침하 사전 예방 개선안’을 두고도 실효성 논란이 인다. 개선안을 보면, 지반 침하 우려도를 과학적으로 분석하고 수치화하는 ‘지반 침하 안전지도’ 구축, 굴착공사장에 대해 월 1회 지표 투과 레이더(GPR) 탐사 등이 포함됐다.

하지만 서울시가 새로 마련한 ‘안전지도’에서 이번 사고 지역은 지반 침하 가능성이 낮은 곳으로 평가됐다. 서울시 관계자는 “명일동은 그동안 싱크홀이 발생하거나 빈구멍(동공)이 발견된 경우가 없어 땅꺼짐 발생 가능성이 굉장히 적었던 곳이었다”고 말했다.

또 월 1회 지피아르 탐사라는 약속도 지켜지지 않았다. 사고 현장에서 한 마지막 지피아르 탐사는 지난해 12월 국토교통부 조사였다. 국토부 관계자는 “기본적으로 지하 안전 관리는 각 지자체가 한다. 지난해에는 서울시에 땅꺼짐 사고가 잦아 국토부가 특별점검을 한 것”이라며 “지하 터널 공사 등이 있으면 급격하게 지반 침하가 발생할 수 있다”고 말했다.

앞서 지난해 여름 발생한 부산 지하철 사상~하단선 ‘대형 땅꺼짐’에 대해 부산시 지하사고조사위원회도 공사 과정의 차수공법 등을 원인으로 꼽으며 월 1회 이상 지피아르 탐사가 필요하다고 밝힌 바 있다. 현재 사고 원인이 지하철 공사와 노후한 상하수관로 등으로 추정되는 가운데, 서울에서 지하철 공사가 진행 중인 곳은 9호선 4단계 연장사업을 비롯해 동북선, 위례선 등 약 30㎞다. 또 서울시의 상하수관로 가운데 30년 이상 된 하수관로는 6019㎞, 상수관로는 4811㎞에 이른다.

조 교수는 “건물이 많이 있는 밀집된 공간을 지나가는 지하철 공사장 등 위험한 곳에 우선적으로 지반 침하를 계측할 수 있는 장비를 설치해 미리 예방해야 한다”고 강조했다.

서울시 관계자는 “예산을 확보해 올해 3월 지피아르 탐사를 실시할 업체를 선정했고, 다음달부터 월 1회 서울시내 굴착공사장을 대상으로 점검할 예정”이라며 “사고 원인을 조사해 대책을 마련할 계획”이라고 말했다.

장수경 기자 flying710@hani.co.kr