김건희 여사가 2024년 10월9일 오전 싱가포르의 샹그릴라 호텔에 참석해 있다. 대통령실사진기자단

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정치 브로커 명태균씨 관련 의혹을 수사 중인 검찰이 여당 공천개입 혐의와 관련해 김건희 여사 측에 소환조사 협조를 요청한 것으로 확인됐다. 검찰이 조만간 김 여사 측과 구체적인 출석 시점을 조율해 조사에 나설 것으로 보인다.

7일 법조계에 따르면 서울중앙지검 명태균 의혹 전담수사팀(팀장 이지형 차장검사)은 지난 2월17일 창원지검에서 윤 전 대통령 부부의 공천개입 의혹 사건 등을 넘겨받은 뒤 김 여사 측에 “소환조사가 필요하다”는 입장을 전달했다. 검찰이 처음 김 여사 측에 조사 일정 조율을 요청한 시점은 지난 4일 윤 전 대통령 파면 이전으로 전해졌다. 검찰 주변에선 검찰이 이 사건을 중앙지검으로 이송했을 때부터 “탄핵 이후 윤 전 대통령 부부 소환조사를 염두에 둔 것”이라는 해석이 나왔다.

김 여사 측은 경향신문에 “(검찰이) 상황을 공유하고 의사 타진만 한 것”이라며 “구체적인 일정을 조율 중인 건 아니다”라고 밝혔다. 김 여사는 아직 정식으로 변호인을 선임하지 않았다고 한다.

윤 전 대통령과 김 여사는 2022년 3월 치러진 20대 대선을 앞두고 명씨로부터 여러 차례 무상으로 여론조사 결과를 받은 뒤 그 대가로 2022년 6월 국회의원 보궐선거에서 김영선 전 국민의힘 의원 공천 과정에 개입한 혐의를 받는다. 취임식 하루 전날인 2022년 5월9일 윤 전 대통령은 명씨와 통화에서 “김영선이를 좀 해줘라 그랬는데, 말이 많네 당에서”라고 말했다. 김 여사도 같은 날 통화에서 명씨에게 “당선인(윤 전 대통령)이 지금 (당에) 전화를 했는데, (김 전 의원을) 그냥 밀라고 했다”며 “잘 될 거니까 지켜보자”고 말했다. 검찰은 윤 전 대통령과 김 여사가 명씨로부터 대선 관련 여론조사 결과를 미리 받은 사실도 확인했다. 김 여사는 지난해 4월 총선 때도 김 전 의원에게 조국 전 법무부 장관을 수사한 김상민 전 검사(현 국가정보원장 법률특보) 당선을 도우면 장관이나 공기업 사장 자리를 주겠다고 회유했다는 의혹도 받는다.

검찰은 지난해 7월 명품가방 수수 의혹과 도이치모터스 주가조작 의혹 사건과 관련해 김 여사를 대통령경호처 부속 건물에서 ‘비공개 출장조사’ 했다가 이원석 당시 검찰총장이 “대통령 부인 조사 과정에서 ‘법 앞에 예외도 특혜도 성역도 없다’는 원칙이 지켜지지 않았다”고 수사팀을 공개 비판하는 초유의 사태까지 벌어졌다. 윤 전 대통령 파면으로 현직 대통령 부부 신분이 아니라 경호 등 부담도 줄어든 만큼 검찰은 이번엔 김 여사를 검찰로 불러 조사할 방침이다. 김 여사도 이젠 마냥 검찰 출석을 거부할 수 없는 처지다.

검찰은 김 여사 조사 후엔 윤 전 대통령도 조사할 방침이다. 검찰이 6월3일 조기대선 국면이 본격화하기 전 윤 전 대통령 부부 조사를 서둘러 마칠 것이란 전망이 나온다.

정대연 기자 hoan@kyunghyang.com, 이홍근 기자 redroot@kyunghyang.com, 이창준 기자 jchang@kyunghyang.com

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