(창원=연합뉴스) 김선경 기자 = 제21대 대통령 선거가 10여일 앞으로 다가오며 선거운동도 점차 치열해지면서 유세현장에서 막말에 폭행 시비가 발생하는 등 긴장이 높아지고 있다.

경남 창원지역의 경우 이번 대선 공식 선거운동 첫날인 지난 12일부터 각 정당은 출·퇴근 시간대 유동인구가 많은 소위 목 좋은 곳을 선점하기 위해 발 빠르게 움직이며 신경전을 펼쳤다.

선거운동 명당이 사실상 한정돼 있다 보니 한 장소에 각 정당 후보의 현수막이 잇따라 내걸리고, 각 정당의 선거운동원들이 인접한 곳에 배치돼 유세를 펼치는 모습도 쉽게 볼 수 있다.

이렇다 보니 각 정당은 선거철이 되면 선거운동원 등에게 인접한 다른 정당의 선거운동원과 언쟁 등이 벌어지지 않도록 각별히 주의를 시키기도 한다.

한 정당 관계자는 "선거기간 각 정당은 소속 후보 당선을 위해서 최선을 다하고, 좋은 길목을 차지하려고 신경전도 벌인다"며 "먼저 자리를 차지한 운동원에 대해서는 인정해주고, (상대가) 그 자리에서 빠지면 들어가거나 적당한 거리를 유지해 마찰이 빚어지지 않게 한다"고 말했다.

그러나 이처럼 조심스런 선거운동도 막판으로 접어들며 유세현장의 분위기는 더 치열해지는 양상을 띤다.

더불어민주당 정순욱 창원시의원은 지난 22일 오전 창원시 진해구 3호광장에서 출근길 유세를 하다가 국민의힘 선거운동원으로부터 폭행을 당해 전치 2주의 상해를 입었다며 당일 바로 고소장을 냈다.

사건이 발생한 진해구 3호광장은 안민터널 앞 사거리에 위치해 유동인구가 많은 곳이어서 선거철마다 각 정당이 선거운동원과 자원봉사자들을 다수 배치시키는 곳이다.

정 의원 측은 "국민의힘 측에서 '간첩'이라는 모욕적 발언을 했고, 정 의원이 이를 따지다가 남성 선거운동원에게 네 차례 팔꿈치로 가격당했다"고 주장한다.

기자회견하는 민주당 창원시의원단 [촬영 김선경]

민주당 창원시의원단은 23일 시청 프레스센터에서 기자회견을 열고 "선거운동 현장에서 현직 시의원을 향한 야만적인 폭력과 막말은 결코 우발적인 일이 아니다"며 "상대 정당을 위협하고 정당한 선거활동을 방해하려는 조직적 폭력이자 윤석열 전 정권과 국민의힘이 조장해온 혐오와 배제의 정치가 낳은 필연적 결과"라고 비판했다.

그러면서 국민의힘의 공식 사과, 선거운동 과정에서 발생하는 폭력행위에 대한 선거관리위원회의 대책 마련과 경찰의 철저한 진상조사를 촉구했다.

최근 부산에서도 선거운동 과정에서 북구의회 의원 간 시비가 불거졌다.

민주당 A 의원은 지난 21일 오후 선거운동을 하려고 나눔의 집을 찾았다가 B 의원이 몸을 밀치며 선거운동을 방해한 혐의로 경찰에 신고했다.

B 의원은 "선거와 무관한 봉사활동을 하다가 선거운동을 하는 A 의원을 막았을 뿐"이라는 입장이다.

경찰은 CCTV 영상 등을 토대로 사실관계를 조사하고 있다.

경기 부천에서는 민주당이 마음에 들지 않는다며 이재명 후보 선거운동원을 폭행한 70대 남성이 경찰에 검거되기도 했다.

공직선거법은 선거운동원을 폭행하거나 협박한 경우 10년 이하 징역이나 500만원 이상, 3천만원 이하의 벌금형에 처하도록 규정한다.

경찰은 공정선거를 해치는 선거폭력 등에 대해서는 엄정 대응하겠다는 방침이다.

ksk@yna.co.kr

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