[브뤼셀=AP/뉴시스] 키어 스타머 영국 총리가 지난 2월 3일(현지 시간) 벨기에 브뤼셀 북대서양조약기구(NATO.나토) 본부에서 기자회견을 하고 있다. (사진=뉴시스DB)

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[서울=뉴시스]신정원 기자 = 영국 정부는 이달 중순 북대서양조약기구(NATO·나토) 정상회의에서 2035년까지 국방비를 국내총생산(GDP)의 3.5%까지 끌어올리는 것에 동의할 방침인 것으로 알려졌다.

3일(현지 시간) 가디언 등에 따르면 키어 스타머 영국 총리는 이달 24~25일 네덜란드 헤이그에서 열리는 나토 정상회의에서 마르크 뤼터 나토 사무총장의 이런 제안을 받아들일 계획이라고 소식통은 밝혔다.

한 고위 관계자는 "영국은 동맹국의 국방비를 인상하자는 제안에 '의심할 여지 없이' 서명할 것"이라고 말했다.

BBC는 영국이 동맹국들에게 국방 투자를 늘리라는 압박을 받고 있는 가운데, 나토 국방 예산 목표에 대한 논의가 계속되고 있다고 보도했다. 스타머 총리는 "나토 정상회의에서 얼마나 많은 기여금을 내야 할 지에 대한 논의가 진행 중"이라고 말했다.

GDP의 3.5%는 애초 계획보다 국방비가 300억 파운드(약 55조7000억원) 더 늘어난다는 것을 의미한다고 가디언은 짚었다.

키어 스타머 영국 총리는 현재 GDP의 2.33%인 국방비를 2027년까지 2.5%, 차기 총선 이후 늦어도 2034년까지 3%로 늘릴 계획을 갖고 있다. 증액되는 국방비는 스타머 정부가 2일 발표한 '국방 전략적 검토'에 명시한 대로 '전쟁 준비태세'로 전환하는데 사용될 예정이다.

하지만 뤼터 사무총장은 나토 군사 동맹 회원국들에게 국방비를 GDP의 5%로 늘릴 것을 촉구하고 있다. 방위비 분담금 증액과 유럽의 자체 방위력 증강을 압박하고 있는 도널드 트럼프 미국 정부의 요구와 맥을 같이 한다.

뤼터 사무총장은 나토 32개 회원국이 2032년까지 군사비에 3.5%, 사이버·정보·군사인프라 등에 1.5%를 투자할 것을 제안했다. 일부 동유럽 및 북유럽 국가들은 이 목표에 호응할 것이라고 시사했다.

스타머 총리는 2일 BBC 인터뷰에서 영국이 3% 목표를 언제 달성할 것인지에 대해서도 말을 아꼈다. 그는 자금 조달 방법 없이 시기를 못박는 것은 "보여주기식의 판타지 정치"라고 지적했다. 영국 정부는 이미 국방비 증액을 위해 해외 원조를 줄이겠다고 밝혔다.

☞공감언론 뉴시스 jwshin@newsis.com

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