합참 관계자는 11일 “오늘 오후에 전 전선에서 대북 확성기 방송을 중지한다”고 밝혔다. 자료사진. [헤럴드DB]

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[헤럴드경제=김희량 기자] 이재명 대통령이 11일 오후 2시를 기해 군의 대북 확성기 방송 중지를 명령했다.

강유정 대통령실 대변인은 브리핑에서 “이번 조치는 남북 관계 신뢰 회복과 한반도 평화 정착을 위한 정부의 의지에 따라 이뤄진 것으로, 이 대통령은 대선 과정에서 국민께 약속드린 바를 실천한 것”이라고 밝혔다. 이어 “특히 북한의 소음 방송으로 인해 피해를 겪어 온 접경지역 주민의 고통을 덜기 위한 실질적 조치”라고 덧붙였다.

강 대변인은 “이 대통령은 북한의 중대한 도발이 없던 상황에서 긴장 완화를 위한 선제적 조치로 이번 결정을 내렸다”며 “이는 남북 간 군사적 대치 상황을 완화하고 상호 신뢰 회복의 물꼬를 트기 위한 조치”라고도 했다.

강 대변인은 “앞으로도 국민의 안전과 한반도 평화라는 두 가지 원칙을 중심에 두고 관련 사안을 신중하게 검토하고 조치해나갈 것”이라고 했다.

대북 확성기 방송은 지난해 6월 북한의 오물·쓰레기 살포에 대한 대응으로 윤석열 정부가 6년 만에 방송을 재개해 오다 1년 만에 멈추게 됐다.

군이 대북방송 실시에 대비한 훈련에서 확성기 장비를 점검하는 모습. [헤럴드DB]

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이 대통령은 대선 과정에서 한반도 긴장 완화 등을 위해 확성기 방송을 중단하겠다는 구상을 밝힌 바 있다.

대통령실 관계자는 확성기 방송 중지와 관련해 북한과 사전 협의는 없었다고 했다.

대통령실은 대북 확성기 방송의 ‘중단’이 아닌 ‘중지’라는 표현을 사용한 배경에 대해서도 의미를 부여했다. 다소 일시적이고 유동적인 함의가 담긴 표현을 사용함으로써 북한의 상호적인 조치를 넌지시 촉구했다는 해석이 나온다.

대통령실의 한 관계자는 “중지라는 표현에 대해 고민하고 분석하면 된다”고 덧붙였다.

이 관계자는 북한이 대남방송을 중단하지 않거나 쓰레기 풍선을 다시 보낼 경우 대응을 묻는 질문에는 “이후는 이후의 일”이라면서도 “말한 과정을 거꾸로 복기해보면 어떤 상황이 있을지 충분히 예측할 수 있을 것”이라고 말했다.