더불어민주당 당 대표 선거가 '김어준 대 이재명(대통령)' 구도로 가고 있다는 주장이 나왔다. 서용주 전 민주당 상근 부대변인은 18일 채널A 라디오쇼 '정치시그널' 인터뷰에서 '당 대표 선거에 출마한 정청래 의원과 박찬대 전 원내대표를 두고 지지자들이 갈라져 있다고 한다'는 물음에 대해 "실제 분위기가 그렇다"라고 답했다. 서 전 대변인은 "방송인 김어준 씨의 지지층은 정 의원을 미는 성향이 강하고, 이재명 대통령 지지층은 박 의원 쪽에 섰다"며 "대결 구도가 재미있게 돼버렸다"고 주장했다.

지난해 9월 이재명 당시 더불어민주당 대표와 박찬대 원내대표, 정청래 의원이 국회에서 열린 경제 분야 대정부 질문에서 대화하고 있다. 김현민 기자

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서 전 대변인은 "강성 지지층은 정 의원과 박 전 원내대표 둘 다 지지한다"면서도 "박 전 원내대표 지지층이 정 의원을 공격하고, 정 의원 지지층이 박 의원을 공격하는 양상이 벌어지는 것은 김어준과 이 대통령의 대결 양상으로 보인다"고 해석했다.

그는 "(민주당) 원내대표 선거 때는 김병기 신임 원내대표와 서영교 의원이 자웅을 겨뤘는데, 그때는 이 대통령과 호흡을 맞출 수 있는 충분한 여건이 있어 누가 돼도 괜찮았다"며 "당 대표 선거는 묘하다. 박 의원과 정 의원 모두 친명(친이재명계) 그룹에 속하기는 하는데, (지지층이) 박 전 원내대표에 대해서는 거의 이 대통령의 가장 지근거리에 있는 사람으로 인식한다"고 말했다. 다만 "정 의원도 (이 대통령과) 조금 멀지만, 옆에서 잘 보좌하고 옹호했던 수석 최고위원 출신"이라고 덧붙였다.

또 "현재 정 의원에 대한 공격의 수위들이 높다"며 "둘 다 이 대통령 잘 옆에서 보좌할 수 있고 견제와 균형 속에서 건강한 당정 관계를 만들 수 있는 분이기 때문에 선의의 경쟁을 할 수 있도록 당원들이 선택했으면 좋겠다"고 말했다.

이어 "정 의원이 했던 말들을 다시 소환시켜서 '알고 보면 이 대통령을 진짜로 사랑하지 않는 사람 아니냐'라고 얘기하고, 박 전 원내대표 쪽도 다른 쪽에서 공격하는데 안 그랬으면 좋겠다"며 "둘 다 진영이 똑같은데 본인 마음에 안 든다고 해서 좌표 찍어서 비방하고 혐오하고 없는 사실을 만들어서 유포하는 것은 집권 여당이 된 민주당에 큰 도움이 안 된다"고 했다.

유튜브 채널 '김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장'에 출연한 정청래 의원. 유튜브

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민주당은 오는 8월 2일 전당대회를 열고 차기 당 대표를 선출한다. 이번 전당대회는 전임 당 대표였던 이 대통령이 지난 4월 대선 출마를 위해 사퇴하며 치러지는 보궐선거다. 김민석 국무총리 후보자의 사퇴로 공석이 된 최고위원 자리도 함께 뽑는다. 이번에 선출하는 당 대표와 최고위원의 임기는 내년 8월까지다. 정 의원은 전당대회 일정이 확정되기도 전 이미 당 대표 출마를 선언했다. 박 전 원내대표도 조만간 출사표를 던질 것으로 보인다.

정 의원은 17일 유튜브 채널 '김어준의 겸손은 힘들다 뉴스공장' 인터뷰에서 "(박 전 원내대표가) 출마할 것 같다. 만나서 얘기한 적 있다"며 "박 의원이 당 대표가 돼도 상관없다"고 말했다. 이어 "고등학교 이후에도 우정을 나누는 친구가 생길까 생각했는데, 국회의원이 돼서 그런 친구가 생겼다"며 "이번 선거에서는 '박찬대가 당 대표 돼도 상관없다', 박 의원은 '정청래가 돼도 상관없다'는 지금까지 해보지 않은 선거운동을 하면 좋겠다"고 말했다.

김성욱 기자 abc123@asiae.co.kr
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