美 주 하원의원 장례식 참석한 바이든과 해리스 [미네소타 AP 연합뉴스 자료사진. 재판매 및 DB 금지]

(워싱턴=연합뉴스) 조준형 특파원 = 최근 미국에서 정치적 동기와 관련 있어 보이는 괴한의 총격에 의해 숨진 민주당 소속 주(州)의회 의원 장례식에 조 바이든 전 대통령과 카멀라 해리스 전 부통령이 나란히 참석했다.

28일(현지시간) AP통신에 따르면 바이든 전 대통령과 해리스 전 부통령은 이날 미네소타주 미니애폴리스에서 열린 멜리사 호트먼 미네소타 주의회 의원(전 주 하원의장) 부부 장례식에 나란히 자리했다.

바이든과 해리스는 2020년 대선 때 민주당 정·부통령 후보로 출마해 공화당 후보였던 도널드 트럼프 대통령과 마이크 펜스 당시 부통령에 승리했다.

그리고 작년 재선에 도전하던 바이든은 트럼프 대통령과의 TV토론에서 인지력 저하 문제를 드러낸 뒤 후보직에서 물러나면서 당시 부통령이었던 해리스를 자신을 대신할 새 대선 후보로 지지했다.

이때까지만 해도 정치적 '운명공동체'로서 긴밀했던 두 사람은 작년 대선 패배 이후 당내 책임 소재 논란 속에 지난 1월 고(故) 지미 카터 전 대통령 국장 때 서로 냉담한 모습을 보여 갈등설이 불거지기도 했다.

호트먼 의원 장례식장에는 작년 대선에서 민주당 대통령 후보였던 해리스의 러닝메이트(부통령 후보)로 나섰던 팀 월즈 미네소타 주지사도 자리했다.

호트먼 의원은 지난 14일 자택에서 경찰관으로 가장한 괴한의 총격을 받고 남편과 함께 목숨을 잃었다.

이 사건 피의자인 밴스 볼터(57·구속)는 호트먼 의원 부부와 함께 인근 지역에 사는 존 호프먼 주 상원의원(민주) 부부에게도 총격을 가해 중상을 입혔다.

트럼프 대통령 지지자이자 낙태 반대 운동에 관여해온 볼터가 모종의 정치적 동기로 의원들을 공격한 것일 가능성에 대해 수사가 진행 중이다.

jhcho@yna.co.kr

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