이시바 시게루 일본 총리가 20일 치러진 참의원(상원) 선거에서 여당 패배가 예상되는 속에서도 앞으로 총리직을 놓지 않고 정권 운영을 계속할 의사를 밝혔다.

이시바 총리는 이날 밤 출구 조사 결과를 발표한 NHK에 출연해 “어려운 정세를 겸손하고 진지하게 받아들인다”면서도 “국가에 대한 책임을 자각해야 한다”고 밝혔다. 그는 계속 정권 운영을 맡을지에 대한 질문을 받고서도 “제1당의 책임을 자각해야 한다. 책임을 완수해야 한다”고 말했다.

향후 연립 정권 확대 여부에 대해서는 “아직 의석 수가 판명되지 않았다”며 향후 판단하겠다는 의사를 내비쳤다.

이시바 총리는 니혼TV에도 출연해 안보, 인구 문제 대응, 미일 관세협상 등의 과제를 언급하면서 “일본에 대한 책임을 다해야 한다”고 강조했다. 특히 정권을 내놓고 야당이 되거나 하야하는 것도 선택지에 있느냐는 질문에 “그것은 없다”고 명확히 말했다.

박태해 선임기자

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