[이데일리 박순엽 기자] 올해 들어 상장사들의 자사주 소각 공시가 지난해 한 해 수준을 이미 넘어섰다. 지난해 시행된 ‘밸류업 프로그램’ 이후 늘기 시작한 상장사들의 자사주 소각은 올해 상법 개정 효과까지 더해지면서 더욱 가속화되는 추세다. 증권가에선 올 하반기 3차 상법 개정 논의가 본격화될 시 자사주 비율이 높은 기업 주가가 반등 모멘텀을 얻을 것으로 내다봤다.

2일 금융감독원과 대신증권 등에 따르면 올해 들어 8월까지 자사주 소각을 공시한 기업은 206곳(유가증권시장 86곳·코스닥시장 120곳)으로, 지난해 연간 177곳(유가증권시장 75곳·코스닥시장 102곳)을 추월했다. 2023년까지만 해도 연 100곳을 밑돌았던 점을 고려하면 불과 2년 만에 두 배 넘게 늘어난 셈이다.

[이데일리 김일환 기자]

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월별로는 2월에 50곳이 자사주 소각을 발표하며 정점을 찍은 뒤 5~6월엔 주춤했지만, 이사의 충실 의무 대상을 주주까지 확대하는 내용의 1차 상법 개정안이 7월 국회를 통과하자 다시 31곳이 자사주 소각 공시에 나섰다. 8월에도 28곳이 소각 계획을 발표하면서 제도 개선 효과가 본격화하는 양상이다.

보통주 기준 자사주 소각 비율이 높은 상위 기업은 고려아연(010130)(19.7%), 모토닉(009680)(15.0%), 매커스(093520)(12.4%), 남양유업(003920)(11.7%), 인터로조(119610)(11.1%) 등이다. 이들 외에도 시가총액 대형주 중에서도 삼성전자(005930), 현대차(005380), 기아(000270), KB금융(105560), 신한지주(055550) 등이 소각 대열에 합류하며 시장에 미치는 파급력은 확대되고 있다.

국회에서 자사주 소각 의무화를 담은 3차 상법 개정안 논의가 진행되는 상황에 정부와 금융당국도 입법 외 제도적 장치를 강화하고 있어 자사주 소각 공시 기업은 더욱 늘어날 전망이다. 금융위원회는 자본시장법 시행령 개정을 통해 발행주식총수의 1%만 보유해도 자사주 보유 목적, 소각 계획 등 공시를 의무화하는 방안을 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 현재 기준은 5%다.

한지영 키움증권 연구원은 “한국의 자사주 소각 의무화는 미국·일본과는 다른 한국 자본시장의 특수한 상황에서 비롯된 것으로 보인다”며 “표면적으로는 주주환원 강화를 내세우고 있지만, 그 이면엔 대주주의 사익 추구를 막고 왜곡된 지배구조를 바로잡으려는 정책적 의도가 담긴 것으로 판단한다”고 설명했다.

증권가에선 이달 정기국회에서 논의될 3차 상법 개정안의 통과 여부가 앞으로 자사주 관련 제도와 시장 흐름을 가를 분수령이 될 것으로 보고 있다. 특히, 자사주 소각 의무화 등을 담은 3차 상법 개정안이 통과될 시 7~8월 중 조정을 받았던 금융·지주 등 자사주 비율이 높은 기업을 주목해야 한다는 조언도 나온다.

김재우 삼성증권 리서치센터 팀장은 “올 하반기 증권 종목의 추가 상승의 핵심 변수는 상법 개정 등 정책·입법 관련 모멘텀이 될 것으로 판단된다”며 “보험사 역시 자사주를 10% 이상 보유한 곳이 많아 보유 자사주와 관련한 입법 추이에 따른 외부 모멘텀이 발생할 수 있다”고 내다봤다.