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광개토-III Batch-II 1번함인 정조대왕함의 운항 모습/사진제공=해군

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우리 해군의 수상함 중 가장 강력한 전투역량을 갖춘 정조대왕급 구축함인 '다산정약용함'의 진수(進水·배를 물에 띄움)식이 안규백 국방부 장관 등이 참석한 가운데 이뤄졌다.

해군과 방위사업청은 17일 오전 울산 HD현대중공업에서 정조대왕급(광개토-III Batch-II) 2번함인 다산정약용함의 진수식을 거행했다. 국내에서 설계·건조한 다산정약용함은 2021년 HD현대중공업과 건조계약 체결 이후 2023년 7월 착공식과 지난해 3월 기공식을 거쳐 이날 진수가 이뤄졌다.

이날 진수식에는 안 장관을 주빈으로 강동길 해군참모총장, 방극철 방사청 기반전력사업본부장, 방산업계 관계자 등 400여 명이 참석했다.

함정 진수는 해군 관습에 따라 주빈인 안 장관의 부인 심혜정 여사가 함정에 연결된 진수줄을 절단했다. 이는 태어난 아기의 탯줄을 끊듯 새로 건조한 함정에 생명력을 불어넣는다는 의미이다. 이어 주요 내빈들이 가위로 오색테이프를 절단해 샴페인을 선체에 깨뜨리는 안전항해 기원의식을 진행했다.

다산정약용함의 주요 장비 및 무장/제공=해군

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다산정약용함은 정조대왕함과 같이 해군이 보유한 수상함 중 가장 강력한 전투역량을 갖추고 향후 해양 기반 한국형 3축 체계(북한의 군사 도발에 대응하는 한국식 방어체계)의 핵심 전력이자 해군 기동함대의 주축 역할을 한다. 이 함선은 길이 170m, 폭 21m, 경하톤수 약 8200톤(t)으로 세종대왕급 이지스구축함에 비해 크기가 커지고 적의 공격으로부터 함정을 보호하는 스텔스 성능도 강화되는 등 전반적인 전투 능력이 더욱 향상됐다.

이 함선은 최진 이지스 전투체계를 탑재해 탄도미사일에 대한 탐지·추적능력이 향상됐다. 향후 함대지탄도유도탄과 장거리함대공유도탄을 탑재해 주요 전략 표적에 대한 원거리 타격과 탄도미사일에 대한 요격 능력을 갖추게 된다.

또 국내 기술로 개발한 첨단 통합소나체계를 탑재해 적 잠수함 및 어뢰 등 수중 위협에 대한 탐지능력이 크게 향상됐으며 장거리대잠어뢰와 경어뢰를 활용한 대잠수함공격이 가능하다. 이와 함께 최근 도입된 MH-60R(시호크) 해상작전헬기를 탑재할 예정이며 이를 통한 더욱 강력한 대잠작전 능력도 확보할 전망이다.

해군 관계자는 "해군은 구축함의 함명으로 국민으로부터 영웅으로 추앙받는 역사적 인물이나 국난극복에 이바지한 호국인물을 선정하고 있다"며 "이러한 함명 제정 기준을 바탕으로 다산 정약용 선생의 애민정신과 혁신의지를 계승하고 첨단과학기술 기반의 신뢰받는 해군력 건설 의지를 담아 '광개토-Ⅲ Batch-Ⅱ' 2번함의 함명을 다산정약용함으로 제정했다"고 밝혔다.

김태훈 해군본부 기획관리참모부장은 "다산정약용함은 해양 기반 한국형 3축 체계의 핵심전력이자 국가전략자산으로서 국가와 국민, 해양주권을 지키는 굳건한 바다의 방패가 될 것"이라며 "앞으로도 해군은 첨단과학기술 기반의 강한 해군력 건설에 진력하겠다"고 말했다.

한편 다산정약용함은 시운전 기간을 거쳐 2026년 말 해군에 인도되며 이후 전략화 과정을 마치고 해군 기동함대사령부에 배치될 예정이다.

조성준 기자 develop6@mt.co.kr 김인한 기자 science.inhan@mt.co.kr

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