이재명 대통령이 17일 경기 성남시 수정구 태평동 현대시장을 방문해 시민들과 기념촬영을 하고 있다. [사진=대통령실]

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이재명 대통령이 17일 청년 스타트업 대표들과의 토크콘서트 행사를 마친 뒤 경기도 성남시의 대표 전통시장인 현대시장을 깜짝 방문했다.

강유정 대통령실 대변인은 이날 서면 브리핑을 통해 “상인들은 웃음과 박수, 환호로 대통령이 돼 돌아온 옛 성남시장을 반갑게 맞아줬다”며 “이 대통령은 상인들과 일일이 악수하고 셀카 촬영 요청에 응했다”고 밝혔다.

현대시장은 이 대통령이 성남시장으로 재직하던 시절 상권 활성화 사업을 통해 현대화한 곳이다.

시장에 도착한 이 대통령을 상인들은 박수와 환호로 맞았다. 시장에서 43년째 전집을 운영하고 있는 한 상인은 “시장 시절 자주 뵀지만 대통령이 되신 뒤에는 다시 못 뵐 줄 알았다”며 손을 꼭 잡았고 이 대통령은 미소로 화답했다.

이 대통령은 얼굴이 익숙한 상인에게 “더 젊어지신 것 같다”고 인사를 건넸고, 상인은 “대통령님이 더 건강해지셔야 한다”고 덕담을 전했다.

또 다른 상인은 “성남시장 하실 때 꼬맹이던 아들이 이제 중학생이 됐는데 대통령님은 10년 전과 하나도 안 늙으셨다”고 말하자, 이 대통령은 “저는 제가 많이 늙은 줄 알았는데요”라고 웃으며 답해 현장을 웃음바다로 만들었다.

이 대통령은 상인들과 일일이 악수하고 셀카 촬영 요청에 응하며 체감 경기 상황을 물었다. 이에 상인들은 “힘들지만 점점 나아지고 있다”, “대통령님이 더 애써 달라”고 말했다.

‘민생회복 소비쿠폰 사용처’라는 안내문이 붙은 두부 가게를 찾은 이 대통령이 홍보물을 붙인 이유를 묻자, 상인은 “저걸 붙여야 손님들이 많이 온다”고 설명했다.

시장 곳곳에서 상인들은 “일 정말 잘하고 계십니다”, “고생 많으십니다”, “파이팅입니다”라고 외치며 대통령을 격려했다.

이 대통령은 약 30분간 시장을 돌아본 뒤 “돌아가는 차 안에서 먹겠다”며 시장에서 찐 옥수수를 직접 구입해 시장을 떠났다.
아주경제=박자연 기자 naturepark127@ajunews.com

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