다카이치 사나에 일본 총리 [로이터 연합]

지난달 일본 집권 자민당 총재로 당선된 이후 일에 매달리겠다는 의욕을 보여 온 다카이치 사나에 총리가 국회 일정을 앞두고 새벽 3시에 출근해 논란과 우려를 야기했다.

9일 아사히신문과 마이니치신문 등에 따르면 다카이치 총리는 지난 7일 오전 3시 1분에 아카사카 숙소를 출발해 3시 4분에 공저(公邸·공관)에 도착했다.

이어 비서관들과 함께 중의원(하원) 예산위원회 답변 준비 회의를 약 3시간 동안 했다.

일본 언론은 역대 총리가 중의원 예산위원회에 처음 참석하는 날에 대부분 일찍 출근했지만, 새벽 3시는 매우 이례적이라고 평가했다.

앞서 다카이치 총리는 지난달 4일 자민당 총재 당선 직후 취임 일성으로 “‘워라밸’(일과 삶의 균형)이라는 말을 버릴 것”이라며 “일하고 일하고 일하고 일하고 일해 갈 것”이라고 강조했다.

아울러 다카이치 내각은 노동시간 상한 규제 완화도 추진하고 있어서 전날 총리 출근 시간은 여러모로 관심을 끌었다.

제3야당 국민민주당 신바 가즈야 간사장은 기자회견에서 “총리가 3시부터라면 직원들은 1시 반, 2시부터 대기해야 한다”며 “체력이 버티지 못한다”고 지적했다.

일본 정부 대변인인 기하라 미노루 관방장관은 다카이치 총리가 ‘워라밸’을 부정하는 것은 아니며 향후 상황에 맞게 적절히 대응할 것이라고 밝혔다.

다카이치 총리의 이른 출근 시간은 중의원 예산위원회에서도 질의 소재가 됐다. 다카이치 총리는 새벽 3시 출근 이유와 관련해 6일 밤에 답변서가 완성되지 않았고, 숙소에는 구형 팩스밖에 없어서 부득이하게 일찍 공저에 갔다고 설명했다. 그러면서 “도와준 비서관, 경호원, 운전사들께 폐를 끼쳤다”고 사과했다.

제1야당 입헌민주당 구로이와 다카히로 의원은 “오전 3시에 공저에 들어갔다고 들었는데, 많은 사람에게 영향을 준다”며 “위기관리 관점에서도 하루라도 빨리 공저에 사는 것이 어떠한가”라고 제안했다.

이러한 논란에 대해 다카이치 총리는 8일 X(구 트위터)에 “공식 행사가 없는 주말에는 관저 숙소 내 제 방이나 회의실에서 일하기로 했다”고 밝히면서 이를 경호원과 운전기사에게 부담을 주지 않기 위한 조치라고 설명했다. 그러면서 “밀린 집안일과 예산위원회 준비에 전념하겠다”고 덧붙였다.

다카이치 총리는 또 취임 이후 “야간이나 주말에 미용실에 갈 수 없는 것이 고민”이라며 현재는 “직접 머리를 자르고 있다”고도 밝혔다.

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