뇌사장기기증으로 5명 살린 김남연 씨 [한국장기조직기증원 제공]

(서울=연합뉴스) 고미혜 기자 = 마라톤 연습 중에 교통사고로 뇌사상태에 빠진 60대가 장기기증으로 5명을 살리고 하늘로 떠났다.

13일 한국장기조직기증원에 따르면 지난 9월 19일 대구가톨릭대병원에서 김남연(62) 씨가 폐, 간, 좌우 신장, 안구를 5명에게 기증하고 숨졌다.

김씨는 9월 14일 새벽 마라톤 연습을 하고 집으로 돌아오던 길에 교통사고로 의식을 잃고 쓰러졌다. 급히 병원으로 옮겨져 치료를 받았지만 끝내 의식을 되찾지 못하고 뇌사상태가 됐다.

이미 2009년 장기기증 희망 등록을 했던 김씨는 생전 가족과 지인들에게도 "생명나눔을 통해 다른 생명을 살릴 수 있다면 생애 가장 큰 행복일 것"이라고 자주 얘기했기 때문에, 가족들은 그 뜻을 살리기 위해 기증을 결심했다.

기증원에 따르면 경북 성주군에서 태어난 김씨는 어려운 집안 형편으로 일찌감치 일을 시작해 최근에도 산불 지킴이나 건설현장 근로자로 근무하는 등 오랜 기간 성실하게 일했다.

주변을 두루 잘 챙기는 성격으로, 수화 자격증을 취득해 주변 청각 장애인에게 도움을 주기도 했다고 유족은 전했다.

60살이 넘은 나이에도 마라톤 풀코스를 3시간 45분 안에 완주하는 것을 목표로 매일 새벽 4시면 집에서 나와 17㎞를 2시간 동안 달렸다고 한다.

고인의 형 김홍연 씨는 "삶의 끝에서 다른 생명을 살린다는 멋진 생각을 한 동생이 자랑스럽다"며 "모든 것을 주고 갔지만 모든 걸 가진" 동생이 하늘에서 편히 쉬길 기원했다.

가족들은 고인의 뜻에 함께하기 위해 자신들처럼 갑작스럽게 가족을 잃고 힘들어하는 다른 기증자의 자녀들에게 장학금을 후원하고 싶다는 뜻을 전했다고 기증원은 밝혔다.

mihye@yna.co.kr

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