이재명 대통령이 5일 용산 대통령실에서 손정의 소프트뱅크 회장(사진)을 만나 인공지능(AI) 분야 협력 방안을 70여 분 동안 논의했다. 손 회장은 오픈AI 등과 스타게이트 프로젝트를 주도하며 AI 분야에 대대적인 투자를 진행 중이다.

이 대통령은 손 회장에게 "AI 기본사회라고 하는 개념으로 대한민국 모든 국민, 모든 기업, 모든 집단이 AI를 최소한 기본적으로 활용하는 사회를 만들어보려 한다"고 포부를 밝혔다. 이어 "AI를 상수도·하수도·도로처럼 모든 국민, 모든 국가가 함께 누리는 초보적 인프라스트럭처로 활용할 수 있다고 믿는다"고 강조했다. AI 3대 강국을 내건 이 대통령은 특히 한일 간 AI 협력의 중요성을 언급하며 손 회장에게 가교 역할을 요청했다.

손 회장은 이날 "인간의 두뇌보다 1만배 더 뛰어난 초인공지능(ASI)이 다음번에 임박한 기술"이라고 강조했다. 손 회장은 "(현재 보급된) 챗GPT 5.1은 박사학위 테스트를 통과할 수 있을 정도의 지능을 확보하게 됐다"며 인공일반지능(AGI) 시대는 이미 도래했다는 입장을 밝혔다. 그러면서 "이제는 우리가 AI를 통제하고, 가르치고, 관리하려는 생각에서 벗어나 AI와 함께 조화롭게 살아가고 어떻게 동기화할지를 고민해야 할 때"라고 말했다.

손 회장은 김대중 전 대통령부터 역대 한국 대통령들과 만나 기술 발전 방향에 대한 통찰을 제시해왔다. 그는 "김대중 대통령을 만났을 땐 브로드밴드를 강조했고, 문재인 대통령에겐 AI를 강조했다"며 "이번에 (이 대통령에게) 드리고 싶은 말씀은 ASI"라고 했다. 그러면서 "앞으로 모든 국가와 기업은 ASI 시대를 준비해야 하고, 국민에게 보편적 접근권을 보장할 수 있도록 역량을 집중해야 한다"고 제안했다.

이 대통령과 손 회장은 소프트뱅크 자회사이자 세계 최고 반도체 설계 기업으로 꼽히는 암(Arm)이 반도체 설계 인력을 양성하는 '암스쿨'을 한국 내에 설치하고 향후 5년간 1400명의 인력을 집중 배출하기로 합의했다.

초인공지능(ASI)

과학·예술·감정 등 모든 영역에서 인간 최고 수준 두뇌를 초월하는 AI를 가리키는 이론적 개념. 스스로 능력을 키우고 발전하는 능력까지 갖는다.

[오수현 기자]

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