강득구 더불어민주당 의원. /뉴스1

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강득구 더불어민주당 의원이 인사 청탁 논란으로 사퇴한 김남국 전 대통령실 디지털소통비서관을 옹호하고 나섰다.

강 의원은 5일 페이스북에 “참 마음이 아프다”며 “(김 전 비서관이) 어제 새벽 4시쯤에 ‘뜬눈으로 잠을 한숨도 못 잤다. 의원일 때는 혼자 감내하면 되니까 마음이 편했는데 지금은 대통령께 부담을 드리는 것 같아서 마음이 너무 무겁다’는 문자를 보냈다”고 밝혔다.

강 의원은 “김남국은 그런 사람”이라며 “세상이 그를 비난하지만 저는 동지로서 그와 함께하겠다. 세상이 그에게 돌을 던진다면 저도 함께 맞겠다”고 했다. 이어 “도의적 책임을 지고 사표를 냈고 수리됐다”며 “22대 총선 불출마에 이어 또다시 공직을 떠나는 그의 마음은 얼마나 힘들었을까?”라고 했다.

강 의원은 “국민께 진심으로 사과드리고 대통령께 누가 되지 않으려고, 또 김남국은 모든 것을 내려놓는다”며 “저는 김남국을 알기에 여전히 김남국을 사랑한다”고 했다.

같은 당 박지원 의원 역시 이날 페이스북에 “정치권에서 형, 형님, 누나, 누님이라고 부르는 것은 선배 동료들을 살갑게 부르는 민주당의 일종의 언어 풍토”라며 “내란을 하고 인정도, 반성도, 사과도 하지 않는 사람들, 그를 추종하는 장동혁 대표 일당보다 김 전 비서관의 사과와 사퇴가 훨씬 돋보인다”고 적었다.

앞서 김 전 비서관은 문진석 원내수석부대표와 주고받은 문자메시지가 카메라에 노출되면서 논란이 일자 전날 사퇴했다.

당은 문 원내수석의 거취 문제에는 신중한 입장을 보이고 있다. 박수현 수석대변인은 이날 국회에서 기자들과 만나 “여러 상황을 잘 이해하고 지켜보고 있다”며 “문 수석께서 진심으로 사과한 것으로 이해하고 있다”고 말했다. 이어 “현재는 여러 가지 상황을 가볍지 않은 마음으로 지켜보고 있다”며 “언론을 통해 제기되는 특별감찰관 임명 문제까지, 현재 상황을 잘 이해하고 있다”고 했다.

[이가영 기자]

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