지난 9일 중국과 러시아 폭격기의 일본 주변 이동 경로. 붉은색 별이 도쿄 위치. /사진=뉴스1(통합막료감부 보도자료 갈무리)

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중국군과 러시아군 폭격기가 지난 9일 일본 도쿄 방면으로 향하는 이례적인 경로로 공동 비행을 실시한 것으로 확인됐다.

13일 요미우리신문에 따르면 지난 9일 중국군 H6K 폭격기 2대와 러시아군 TU-95 폭격기 2대가 각각 호위 전투기와 함께 오키나와섬과 미야코섬 사이를 통과한 뒤 일본 열도를 따라 비행해 시코쿠 앞바다까지 도달했다가 되돌아갔다.

해당 비행 경로의 연장선상에는 도쿄를 비롯해 해상자위대 요코스카 기지와 미 해군 요코스카 기지가 있다. 또 일부 경로는 지난 6일 중국군 전투기가 일본 자위대 전투기를 레이더로 조준했을 당시 중국 항공모함 랴오닝의 항행 경로와도 겹친다.

그동안 중국군 폭격기는 오키나와섬과 미야코섬 사이를 통과한 뒤 미군 기지가 있는 괌 방면으로 향하는 경우가 대부분이었다. 2017년 도쿄 방면으로 비행한 전례는 있었지만, 중·러 군용기가 동시에 같은 경로를 취한 것은 이번이 처음이다. 한 자위대 간부는 이번 비행에 대해 "도쿄를 폭격할 수 있음을 과시하려는 의도가 있었던 것으로 보인다"고 분석했다.

요미우리신문은 최근 다카이치 사나에 총리가 '대만 유사시 일본의 개입 가능성'을 시사한 발언에 대한 중·러 양국의 반발 차원에서 이번 공동 비행이 이뤄졌을 가능성이 있다고 전했다.

중국군의 H6K 폭격기는 핵 순항미사일 탑재가 가능한 개량형 전략폭격기로, 사거리 1500㎞ 이상의 공대지 순항미사일 'CJ-20'을 운용할 수 있는 것으로 알려졌다.

중·러 양국의 군사적 움직임에 맞서 일본도 미국과 함께 대응 훈련에 나섰다. 지난 10일 핵무기 탑재가 가능한 미군 B-52 전략폭격기 2대와 자위대 항공자위대의 F-35 전투기, F-15 전투기 각각 3대는 동해 상공에서 연합 전술 훈련을 실시했다.

이영민 기자 letswin@mt.co.kr

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