한국고대사학회, 한국고고학회 등 국내 역사·고고학회 48개 단체가 최근 이재명 대통령의 ‘환단고기(桓檀古記)’ 언급과 관련해 “정치권이 ‘사이비 역사’에 명확하게 선을 긋고 단호한 입장을 취하기 바란다”고 했다.

단체들은 17일 성명을 통해 “명백한 위서(僞書)인 환단고기를 바탕으로 한 사이비 역사는 부정선거론만큼이나 터무니없는 주장으로 한국 근현대사를 왜곡하는 뉴라이트 역사학과 일맥상통한다”며 “사이비 역사의 뿌리는 일본 제국주의의 대아시아주의(대동아공영권)와 맞닿아 있다”고 했다.

이어 “역사학계의 정설은 (환단고기가) 1979년에 이유립이 간행한 위서라는 것”이라며 “위서는 말 그대로 가짜 역사서일 뿐 어떤 사료적 가치도 없다”고 했다.

단체들은 또 “역사학계와 사이비 역사 사이에 어떤 학문적 논쟁도 존재하지 않는다”며 “역사학계를 향한 사이비 역사의 일방적 비방과 터무니없는 주장이 존재할 뿐인데, 이를 학문적 논쟁이나 관점의 차이라고 할 수는 없다”고 했다.

그러면서 “대통령실은 ‘환빠’나 환단고기와 관련한 대통령의 애매모호한 표현에 대해 명확한 입장을 밝힐 필요가 있다”고 했다.

단체들은 ▲이재명 정부와 여·야 정치권은 사이비 역사의 위험성을 직시할 것 ▲이재명 정부는 사이비 역사에 대해 명확한 입장을 표명하고 어떠한 지원도 하지 말 것 ▲이재명 정부와 여·야 정치권은 역사 정책 수립·추진에서 전문가의 의견을 존중할 것 등을 요구했다.

이 대통령은 지난 12일 교육부 업무 보고에서 박지향 동북아역사재단 이사장에게 “역사 교육과 관련해선 ‘환빠’ 논쟁이 있지요”라며 환단고기 진위 여부 논쟁을 물었고, 박 이사장은 “잘 모르겠다”고 답했다.

이에 이 대통령은 “환단고기를 연구하는 사람들을 비하해서 ‘환빠’라고 부른다”며 “동북아역사재단은 고대 역사 연구를 안 하느냐”고 지적했다. 박 이사장은 “재야 사학자들 이야기인 것 같은데, 그분들보다는 전문 연구자들의 이론과 주장이 훨씬 더 설득력이 있기에 저희는 전문 연구자들의 의견을 받아들일 수밖에 없다”고 했다.

논란이 이어지자 대통령실은 이 대통령이 환단고기 주장에 동의하거나 연구·검토를 지시한 것이 아니라, 역사를 연구하는 기관이 분명한 입장이 있어야 한다는 취지라고 해명했다.

환단고기는 종교인이자 유사 역사학자인 이유립이 1979년 출간한 책이다. 고대 한민족의 영토가 유라시아 대륙 전반에 걸쳐 있었다는 주장을 담고 있다. 이유립은 환단고기가 1911년 계연수라는 인물이 단군 이전부터 고려 시대까지의 역사를 모아 편찬한 책이라고 주장했지만 역사학계는 환단고기 간행본이 확인된 바 없고, 시대에 부합하지 않는 근현대 용어가 다수 발견된다는 점 등을 들어 위서로 본다.

권오은 기자(oheun@chosunbiz.com)

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