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한국항공우주산업(KAI)이 해양경찰청과 국립공원공단의 헬기사업을 잇따라 수주하며 국내 관용헬기 시장에서 입지를 더욱 공고히 했다.
KAI는 지난 15일과 17일 각각 해양경찰청, 국립공원공단과 수리온 다목적 헬기 1대씩 납품하는 계약을 체결했다. 해양경찰청 계약 규모는 약 385억 원, 국립공원공단은 약 328억 원으로, 헬기 1대와 함께 수리부속, 지상지원장비, 조종사 및 정비사 교육 등이 포함됐다.
해양경찰청에 납품될 헬기는 대한민국 해안 경비와 해양 안전 임무 수행을 위해 탐색레이더, 고성능 EO/IR(전자광학·적외선), 선박자동식별장치(AIS) 등 첨단 임무 장비가 적용된다. 국립공원공단 헬기는 재난 대응에 특화된 기종으로, 신규 개발 중인 2.5톤 이상 담수 용량의 화재 진압용 물탱크가 장착될 예정이다.
이번 계약을 포함해 KAI는 2025년 한 해 동안 총 7대의 수리온 관용헬기 계약을 체결했다. 현재까지 경찰, 해경, 산림, 소방, 국립공원 등 공공기관을 대상으로 총 42대의 관용헬기를 계약했으며, 이 가운데 28대를 이미 납품했다.
수리온은 외산 헬기가 주를 이루던 국내 관용헬기 시장에서 임무 수행 능력과 성능을 인정받으며 시장을 꾸준히 확대해왔다. 지난 2013년 경찰청 도입을 시작으로 산림청, 해양경찰청, 소방청, 국립공원공단까지 고객층을 넓혔다.
특히 수리온은 최첨단 계기비행 및 항법 장비를 갖춰 주·야간 전천후 임무 수행이 가능하며, 대구 산불 현장에서는 야간 진화 임무에 투입돼 조기 진화에 기여하는 등 국산 헬기의 높은 가동률과 안정적인 후속 지원 능력을 입증했다.
해외 시장에서도 성과를 내고 있다. KAI는 지난해 이라크 내무부와 소방헬기 2대 계약을 체결한 뒤 지난 10월 현지에 인도했으며, 현재 이라크 환경에서 전력화를 위한 비행을 성공적으로 수행 중이다. 이를 계기로 중동 인근 국가들의 관심도 높아지고 있다.
차재병 대표는 "각 기관의 요구사항을 충실히 반영한 다목적 헬기로 수리온의 임무 능력을 높게 평가해 준 국가기관에 감사드린다"며 "국산 헬기의 우수한 성능과 다양한 임무 장비를 바탕으로 해외 마케팅을 강화해 K-방산의 차세대 주자로 성장해 나가겠다"고 말했다.
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