19일 서울 중구 하나은행 딜링룸 현황판에 코스피 지수 등이 표시되고 있다. 연합뉴스

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정부가 연기금 등 기관투자자 투자를 유도하고 부실기업 퇴출 및 혁신기업의 진입을 활발히 추진해 코스닥 시장의 체질 개선에 나선다. 코스닥은 개미들의 단타 시장으로 인식돼 최근 주가지수 4000선에 안착한 코스피 시장과 비교해 크게 못 미치는 상승 흐름을 보여왔다.

금융위원회는 19일 코스닥의 경쟁력 강화를 위한 신뢰·혁신 제고방안을 추진한다고 밝혔다.

그간 코스닥은 부실기업은 끈질기게 살아남고 성장기업은 들어오기 어려운 구조라는 평가가 지배적이었다. 이런 구조를 바로잡기 위해 인공지능(AI), 우주산업, 에너지 등 국가적으로 중요한 핵심기술 분야에 대해서는 맞춤형 기술특례상장 제도를 전면 도입해 혁신기업의 상장을 지원한다.

부실기업 신속한 퇴출을 유도한다. 코스닥 상장폐지 시가총액 기준을 기존 40억원에서 내년부터 150억원으로 올리고, 2029년에는 300억원까지 단계적으로 높아진다. 기술특례상장 기업이 상장 당시 기술과 무관한 사업으로 주력 사업을 바꾸면 즉시 상장폐지 심사를 받게 된다.

연기금 등 기관투자자의 코스닥 투자 유인책도 마련한다. 국민연금·공무원연금 등 주요 연기금을 평가할 때 적용하는 성과 기준에 코스닥 지수를 일정 비율 반영하는 방안이다. 지금은 코스피 지수를 중심으로 평가가 이뤄져, 연기금이 코스닥에 투자할 유인이 적었다. 금융위 관계자는 “평가 기준에 코스닥을 포함하면 연기금이 자산 배분 과정에서 코스닥 투자를 고려할 유인이 생긴다”며 “구체적인 반영 비율은 내년도 기금운용평가지침 마련 과정에서 확정될 것”이라고 말했다.

한국거래소 내 코스닥 본부의 독립성·자율성·경쟁력도 강화한다. 코스닥 본부에 대한 전면적인 조직·인력 진단을 실시하고, 그 결과에 따라 조직과 인력을 확충·재배치할 계획이다. 아울러 코스닥 본부의 혁신 노력을 촉진하기 위해 거래소 경영평가에서 코스닥 본부 사업을 다른 본부와 분리해 독립적으로 평가하고, 평가 결과에 따라 추가 인센티브를 지급하는 구조로 바꾸기로 했다.

코스닥은 1996년 출범한 이후 상장기업 수와 시가총액 등 외형은 크게 늘었지만, 2000년대 초반 정보통신(IT) 버블 이후 신뢰 회복에 어려움을 겪고 있다. 최근 정부의 주식시장 활성화 기조에 따라 올해 들어 약 30%가량 지수가 올랐지만, 여전히 출범 당시 기준선(1000)을 밑도는 수준이다. 이날 코스닥 지수는 전 거래일보다 13.94포인트(1.55%) 오른 915.27로 마감했다.

이에 따라 기관투자자의 외면도 이어져 왔다. 현재 코스닥 시장의 기관투자자 거래 비중은 4.5% 수준으로, 코스피의 3분의 1에도 못 미친다. 개인투자자들의 단타 매매가 집중되며 시장 변동성이 크다는 인식이 굳어진 영향이다.

이억원 금융위원장은 “혁신산업 생태계가 제대로 조성되기 위해서는 코스닥 시장의 역할이 중요하다”며 “코스닥 시장은 혁신·벤처기업의 요람인 만큼 우리 기업의 성장플랫폼이 될 수 있도록 근본적인 체질개선을 추진하겠다”고 강조했다.

안태호 기자 eco@hani.co.kr