도널드 트럼프 미국 대통령이 그린란드 병합 의지를 노골화하면서 덴마크가 그린란드에 병력을 추가 파병할 것으로 전해졌다.

로이터연합뉴스

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19일(현지시간) 덴마크 TV2 방송은 덴마크가 그린란드에 전투 병력을 추가 파병할 것이라고 국방부 소식통을 인용해 보도했다. 정확한 파병 숫자는 알려지지 않았지만 "상당한" 규모라고 이 방송은 전했다. 추가 병력은 이날 그린란드 수도 누크에서 북쪽으로 300㎞ 떨어진 칸게를루수악에 도착할 예정이며, 페터 보이센 덴마크 육군 참모총장이 이들과 동행할 것이라고 이 방송은 덧붙였다.

덴마크 북극사령부에 따르면 약 100명의 병력이 지난주 누크로 파견됐으며, 비슷한 규모의 병력이 칸게를루수악에도 배치됐다. 이 병력은 다른 북대서양조약기구(NATO·나토) 동맹국 동참 아래 덴마크가 주도하는 그린란드 군사 훈련 '북극 인내 작전'을 개시하는 임무를 맡았다.

이날 벨기에 브뤼셀에 있는 나토 본부를 방문한 트뢸스 룬 포울센 덴마크 국방장관은 그린란드에서 '감시 작전'을 시작할 것을 나토에 제안했다. 포울센 장관은 마르크 뤼터 나토 사무총장과 면담을 마친 후 덴마크 방송에 "우리는 이를 제안했고, 사무총장은 그것에 주의를 기울였다. 바라건대 이제 이를 어떻게 구체화할 수 있는지에 대한 틀을 정할 수 있을 것"이라고 했다.

이날 논의에 참여한 비비안 모츠펠트 그린란드 외무장관도 "그린란드는 전 세계의 시선을 끄는 이례적인 상황에 놓여 있다"며 "이런 상황은 나토 틀 안에서 북극 국방·안보에 대한 협력을 강화할 것을 요구하고 있다"고 했다.

뤼터 사무총장은 회담 후 사회관계망서비스(SNS) 엑스(X·옛 트위터)에 "그린란드를 포함한 북극이 우리의 집단 안보에 얼마나 중요한지"에 대해 포울센 장관, 모츠펠트 장관과 논의했다며 "우리는 이러한 중요한 현안들에 대해 동맹으로서 협력을 지속할 것"이라고 했다.

팔 욘손 스웨덴 국방장관은 이날 나토 본부에서 별도로 열린 북유럽 국방장관 회의 후 그린란드를 향한 중국과 러시아의 위협을 막기 위해 더 많은 행동을 할 것을 요구하는 트럼프 대통령의 주장과 관련해 나토의 임무가 "앞으로 나아갈 방안이 될 수 있다"고 강조했다.

포울센 장관과 모츠펠트 장관은 브뤼셀에서 카야 칼라스 유럽연합(EU) 외교안보 고위대표도 만나 EU 차원의 그린란드 지원을 요청했다. 칼라스 고위대표는 이들과의 만남 후 X에 "북극 안보는 대서양 공동 이익이며, 동맹인 미국과 논의할 수 있는 사안이다. 그렇지만 관세 위협은 이를 다뤄나가기 위한 방식이 될 수 없다"며 유럽은 자신의 이익을 지키기 위한 다양한 수단을 갖고 있다고 밝혔다.

이승형 기자 trust@asiae.co.kr
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