1991년 도입, 퇴역 다다른 기종
육군 '대책본부 구성' 진상 규명

경기 가평군에서 육군 소속 공격헬기 코브라(AH-1S)가 추락해 탑승자 2명이 사망했다. 육군은 9일 "이날 오전 11시4분쯤 경기 가평군 일대에서 비상절차훈련 중이던 육군 헬기가 원인미상 사유로 추락했다"고 밝혔다. 비상절차훈련이란 엔진을 끄지 않고 비정상 상태와 유사한 상황에서 비상착륙하는 비행훈련이다. 헬기는 이날 오전 9시45분쯤 이륙한 후 주둔지에서 약 800m 떨어진 북한강 지류인 조종천의 물이 없는 자갈밭에 추락해 반파됐다.

헬기에는 가평군에 소재한 항공부대 소속 준위 2명이 탔다. 소방이 출동해 주조종사 50대 준위 A씨와 부조종사 30대 준위 B씨를 구조해 심정지 상태에서 심폐소생술을 시도했으나 전원 사망했다. 폭발 등 2차 사고는 발생하지 않았으며 민간인 피해도 접수되지 않았다.

9일 경기 가평군 조종면 신하교 인근에 육군 공격헬기 코브라(AH-1S)가 추락한 가운데 현장에서 군관계자들이 사고수습을 하고 있다. /가평(경기)=뉴시스

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사고헬기는 1991년 도입돼 누적 4500여시간을 비행했다. 육군 관계자는 "교육훈련용으로 퇴역에 다다른 기종이었을 것"이라고 설명했다. 육군은 사고기종을 포함한 코브라 헬기를 2028년부터 2031년까지 순차적으로 퇴역시키고 국내 자체개발한 LAH(소형무장헬기)로 대체할 계획이다.

육군은 사고 이후 동일기종에 대한 운항을 중지하고 사고대책본부를 구성, 사고원인 등을 확인 중이다. 육군 관계자는 "헬기 녹음장치가 회수되면 조사를 통해 확인할 수 있을 것"이라고 했다. 안규백 국방부 장관은 "가용한 모든 자원을 동원해 사고수습에 만전을 기하고 엄정한 진상규명에 나설 것"이라고 했다.

정한결 기자 hanj@mt.co.kr 조성준 기자 develop6@mt.co.kr

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