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안규백 국방부 장관이 10일 “국군이 김정은의 심기를 보좌하고 있다”고 발언한 야당 국회의원을 향해 공개 사과를 요구했다.

안 장관은 이날 자신의 소셜미디어(SNS)에 글을 올려 “지금 이 시간에도 육상·해상·공중에서 조국을 지키고 있는 군에 대한 배신 행위를 당장 멈춰달라”며 “군과 국민에게 망언을 사죄하라”고 밝혔다.

사우디아라비아 국방외교 출장 일정을 마치고 귀국한 안 장관은 국민의힘 박충권 의원의 발언을 직접 거론하며 “국회에서 당혹스러운 일이 있었다는 보고를 받았다”며 “우리 군을 상대로 어찌 감히 그러한 말을 할 수 있느냐”고 비판했다.

안 장관은 “정부 정책과 장관 개인에 대한 비판은 있을 수 있다. 하지만 모든 것에는 정도와 선이 있다”며 “저잣거리에서도 나오기 어려운 말이 대정부질문에 등장해서는 안 된다”고 지적했다.

이어 “국방부 장관으로서 분명히 말한다. 우리 군은 과거에도, 지금도, 앞으로도 오직 국가와 국민의 안녕을 위해 헌신했고 또 그러할 것”이라며 “오직 국민의 심기를 보좌하며 군인의 길을 걸어갈 것”이라고 강조했다.

안 장관은 “직책의 무게를 인식한다면 해당 발언을 한 박충권 국민의힘 의원도 더 이상의 변명을 멈추고 군과 국민께 자신의 망언을 사죄할 것을 요청한다”며 “그것이 본인을 국회의원으로 선출해 준 국민에 대한 최소한의 예의”라고 했다.

앞서 박 의원은 전날 국회 대정부질문에서 김민석 국무총리를 상대로 국군이 대북 위협 억제라는 본연의 임무를 제대로 수행하지 못하고 있다고 지적하며 “위협 인지 능력도 없고, 대책도 없고, 기강도 없고, 훈련도 없고, 모든 게 없고 딱 하나 있는 게 김정은 심기 보좌”라고 발언해 논란이 일었다.

노해철 기자 sun@sedaily.com

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