일론 머스크 테슬라 최고경영자(CEO)가 한국 반도체·AI 인력 확보에 공개적으로 나섰다. 태극기 이모티콘을 달아 한국을 직접 언급하며 채용을 독려한 것은 이례적이라는 평가가 나온다.

일론 머스크. 사진=로이터 연합뉴스

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일론 머스크는 16일(현지시간) 자신의 X(엑스·옛 트위터)에 여러 개의 태극기 이모티콘을 넣은 테슬라코리아의 채용공고를 공유했다.

테슬라코리아는 전날 AI 칩 설계 엔지니어 채용공고를 공고한 바 있다.

테슬라코리아는 “향후 세계에서 가장 높은 생산량을 기록할 AI 칩 아키텍처 개발을 목표로 한다”며 AI 칩 개발인력을 모집한다고 밝혔다.

지원자는 자신이 해결한 가장 어려운 기술적 문제 3가지를 제출해야 한다고 안내했다. 해당 공고는 ‘테슬라 AI’ 계정을 통해서도 공유됐다. 머스크는 이 게시물에 직접 댓글을 달아 한국 인재의 지원을 독려했다. 그간 채용 공고를 공유한 사례는 있었지만 한국 반도체 인력을 특정해 메시지를 낸 것은 드문 일로 꼽힌다.

사진=일론머스크 X 캡처

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시장에서는 테슬라가 자율주행과 휴머노이드 로봇 ‘옵티머스’ 등 AI 하드웨어 경쟁력 강화를 위해 반도체 인력 기반을 확대하려는 신호로 해석한다.

테슬라는 지난 해 삼성과 165억달러(약 24조원) 규모의 A16칩 위탁생산 계약을 체결하면서 삼성의 텍사스 테일러 공장에 머물며 생산 과정에 관여하겠다고 밝힌 바 있다. 이는 반도체 팹으로의 진출을 위한 사전 포석으로 해석된다.

머스크는 “AI5 칩 설계가 거의 완료됐다”며 9개월 설계 주기를 목표로 “AI7, AI8, AI9 등 칩이 이어질 예정"이라고 X에 썼다. 테슬라의 AI 시리즈 칩은 자율주행 차량과 로봇, AI 모델 등을 구동하는 고성능 칩이다.

김기환 기자 kkh@segye.com

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