[스타데일리뉴스=황규준기자] 전라남도 서쪽에 위치한 함평은 넓은 갯벌과 푸른 자연이 어우러진 고장이다. 나비와 국화 등 자연 친화적인 축제로 이름난 이곳은 사계절 내내 방문객에게 다채로운 경험을 선사하는 가볼 만한 곳이 많다.

함평국향대전 ⓒ한국관광공사 포토코리아-김지호

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돌머리해수욕장 — 육지 끝 바위가 만든 아름다운 해변

함평읍 서쪽 바닷가에 자리한 돌머리해수욕장은 육지의 끝이 바위로 되어 있어 독특한 이름이 붙여졌다. 뒤편으로 울창한 솔숲이 감싸고 있어 고요하며, 맑은 물과 얕은 수심의 백사장은 가족 단위 여행객에게 평화로운 분위기를 제공한다. 조수간만의 차이가 심한 바다의 단점을 보완하고자 인공 해수풀장과 어린이 물놀이장이 마련되어 있어 썰물 때도 안전한 물놀이를 즐길 수 있다. 물이 빠진 갯벌 위에는 탐방로가 설치되어 있어 갯벌 생태를 직접 관찰할 수 있으며, 카라반과 글램핑장 등 숙박 시설도 갖추고 있다. 겨울 바닷바람이 느껴지는 해변은 사색에 잠기기 좋은 공간이다.

함평자연생태공원 — 나비와 곤충, 우리 꽃이 어우러진 생태 체험 공간

대동면 운교리에 위치한 함평자연생태공원은 난 보존 육성사업과 함께 나비, 곤충, 우리 꽃이 조화를 이루는 친환경 공간이다. 하늘에는 나비와 잠자리, 땅에는 꽃과 난초, 물속에는 물고기가 어우러지는 테마별 관람 공간이 조성되어 있다. 곤충생태관, 나비·곤충표본전시관 등 다양한 전시 및 관람 시설을 갖추고 있어 자연의 신비로움을 가까이서 느낄 수 있다. 잘 정비된 산책로를 따라 걸으면 계절마다 피어나는 꽃향기와 생명력 가득한 자연의 소리가 평화로운 순간을 선사한다. 사계절 내내 쉬고, 즐기고, 체험할 수 있는 생태관광 명소로 자리매김하고 있다.

함평엑스포공원 — 축제와 다양한 체험 시설이 가득한 넓은 공원

함평읍 수호리에 조성된 함평엑스포공원은 약 30만 평에 이르는 넓은 부지를 자랑한다. 2008년 나비곤충엑스포를 성공적으로 개최한 이곳은 봄에는 함평나비대축제, 가을에는 대한민국 국향대전을 개최하며 많은 방문객을 맞이한다. 공원 내에는 함평자동차극장, 주제영상관, VR 체험장, 파크골프장, 군립미술관 등 다채로운 시설이 마련되어 있다. 다육식물관, 자연생태관, 나비생태교육관 등 전시관도 풍부하며, 여름철에는 물놀이장이 한시적으로 운영된다. 공원 곳곳에 설치된 야간경관 조명이 밤이 되면 색색의 빛으로 공원을 물들여 낮과는 또 다른 매력적인 야경을 선사한다.

키친205 함평 본점 — 신선한 딸기로 만든 디저트 전문점

함평읍 기각리에 위치한 키친205 함평 본점은 오직 생딸기만을 사용하여 디저트를 만드는 곳이다. 유화제를 넣지 않고 직접 구운 건강한 케이크 시트와 시럽을 바르지 않는 자연스러운 촉촉함이 특징이다. 겨울에는 함평 딸기 농장에서 새벽에 수확한 신선한 딸기를 사용하며, 여름에는 무주 고랭지 딸기농장에서 직접 운반해온 딸기로 디저트를 만든다. 매일 신선하고 최고급 재료만을 고집하여 만든 딸기 디저트들은 달콤하고 향긋한 맛으로 미각을 만족시킨다.

장안식당 — 깊은 국물 맛이 일품인 곱창국밥 전문점

함평읍 기각리에 있는 장안식당은 된장을 푼 육수에 곱창이 듬뿍 들어간 곱창국밥을 전문으로 하는 식당이다. 곱창전골, 곱창 수육을 비롯해 생고기와 육회 등 다양한 곱창 요리를 맛볼 수 있다. 깊고 구수한 국물 맛은 많은 이들에게 든든한 한 끼를 선사하며, 신선한 재료를 사용하여 요리의 풍미를 더한다. 넓게 마련된 식당 앞 주차 공간 덕분에 차량 이용 시에도 편리하게 방문할 수 있다. 함평엑스포공원과 가까운 위치에 있어 여행 중 들르기 좋은 곳으로, 오랜 시간 함평의 맛을 지켜온 전통 맛집이다.

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