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도널드 트럼프 미국 행정부와 갈등을 빚고 있는 인공지능(AI) 스타트업 앤스로픽의 클로드 서비스가 2일(현지시간) 이용자 급증 탓에 일시 접속 오류를 빚었다. 이란 전쟁에도 클로드가 활용됐다는 소식이 전해지며 클로드에 대한 관심이 더 증폭되고 있다.

블룸버그 통신은 이날 오전 앤스로픽의 AI 챗봇 클로드 일반 소비자용 애플리케이션(앱) 서비스가 중단됐다고 보도했다. 앤스로픽은 “지난주 클로드 서비스에 대한 전례가 없는 수요가 있었다”며 미 동부시간 기준 이날 오전 10시 50분께 모든 문제를 해결했다고 밝혔다.

클로드는 챗GPT나 제미나이에 비해 인지도가 높지 않은 AI 서비스였다. 그런데 최근 개발사인 앤스로픽이 트럼프 행정부와 갈등을 빚으며 오히려 일반이용자들의 주목을 받고 있다. 지난달 28일 미국 애플 앱스토어 무료 앱 순위에서 클로드는 1위를 차지했으며, 클로드 무료 이용자 수는 1월 이후 60% 이상 늘었다. 유료 구독자 수도 올해 들어 두 배로 증가했다.

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앤스로픽과 트럼프 행정부 간의 갈등 시초는 지난달로 거슬러 올라간다. 국방부는 미군 기밀 시스템에서 사실상 유일하게 활용할 수 있는 AI인 클로드를 ‘합법적인 모든 용도’에 제한 없이 사용하겠다고 주장했지만, 앤스로픽은 자국민을 대상으로 한 대규모 감시나 완전 자율무기에는 AI를 사용하면 안 된다고 반대했다. 갈등의 골이 깊어지자 트럼프 대통령은 앤스로픽을 향해 ‘좌파 기업’이라고 비난하며 모든 연방기관에 앤스로픽 기술 사용 중단을 촉구했다.

그러나 트럼프의 금지령에도 미 중부사령부는 이번 이란 공격 당시에도 클로드를 이용한 것으로 드러났다. 외신 보도를 종합하면 이번 이란 공격을 주도한 미 중부사령부는 클로드를 통해 방대한 양의 영상·신호 정보를 실시간 분석해 이란 내 타격 목표를 식별하고 선정했다.

현재 클로드는 미군 기밀 시스템에서 사실상 유일하게 활용할 수 있는 AI로 평가된다. 미국은 지난 1월 니콜라스 마두로 베네수엘라 대통령 체포 과정에서도 클로드를 활용한 것으로 전해졌다. 미국 군사 작전에서 클로드를 대체할 만한 AI는 아직 없다는 게 중론이다.

이런 상황에서 중국도 AI 군사화에 박차를 가하고 있다. 3일 홍콩 사우스차이나모닝포스트(SCMP)에 따르면 중국 사이버보안업체인 웹레이의 윌리엄 웨이 부사장은 “미국의 AI 군사화가 업계 전체에 주의를 촉구하고 있다”면서 “이는 (중국 역시) 기술적 자립이 시급하다는 걸 강조한다”고 주장했다.

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김수호 AX콘텐츠랩 기자 suho@sedaily.com

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