부산과학기술고등교육진흥원(BISTEP)이 지난 12일 대회의실에서 '지역 R&D 성과 확산을 위한 한림원 석학 초청 좌담회'를 열었다고 밝혔다.

이번 좌담회는 지자체 출연 연구 기관이 국가 최고 수준 석학들과 직접 마주 앉아 지역 과학 기술 발전 방향을 논의한 첫 사례다. 행사에는 한국과학기술한림원(KAST) 부산 지역 정회원인 부산대학교 재료공학과 김광호 교수, 약학과 정해영 교수, 대기환경과학과 하경자 교수, 고분자공학과 하창식 교수가 참석했다.

논의에 앞서 BISTEP 평가분석본부장은 부산의 지역 과학 기술 혁신 역량(R-COSTII) 분석 결과를 브리핑했다. 부산의 R-COSTII 순위가 전년 대비 9위에서 8위로 소폭 올랐지만, 여전히 중위권에 머물고 있다는 점을 지적하며 연구 성과와 지역 산업 간 연계를 강화해야 한다는 과제를 제시했다.

석학들은 기초과학 강국인 일본 사례를 들며 "거액을 일시에 투입하는 방식보다 소액이라도 안정적으로 연구에 집중할 수 있는 환경을 갖추는 것이 실질적 성과로 이어진다"고 강조했다. 우수 연구자의 수도권 유출을 막기 위한 '부산형 석학 그룹' 조직화와 석학교수 제도 도입도 필요하다고 조언했다.

김영부 BISTEP 원장은 "우수 연구자를 초등학생 때부터 발굴하고 지원해야 한다는 석학들의 긴 안목이 지역 R&D 정책에 새로운 시각을 열어줬다"며 "제안된 의견들을 부산 R&D 정책 수립에 적극 반영해 연구자 중심의 혁신 생태계를 꾸준히 만들어 나가겠다"고 말했다.