이정현 국민의힘 공천관리위원장이 16일 서울 여의도 중앙당사에서 김영환 충북도지사 컷오프(공천배제) 관련 브리핑을 하고 있다. 뉴스1

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[파이낸셜뉴스] 국민의힘 공천관리위원회가 6·3 지방선거를 앞두고 현역 광역단체장 '물갈이 공천'에 나선 가운데, 당 지도부가 제동을 걸었다. 앞서 공관위는 김영환 충북지사를 컷오프(공천 배제)했고, 주진우 국민의힘 의원에 대한 부산시장 단수 공천도 검토하고 있는 것으로 알려졌다. 공천은 공관위 결정에 이어 최고위원회 의결을 거쳐야 한다.

송언석 국민의힘 원내대표는 이날 부산시장 공천 문제와 관련해 "경선을 하는 것이 옳다"고 밝혔다. 국민의힘 당헌·당규에 따르면, 공직선거 후보자 추천은 경선 과정을 거치는 것 원칙이다.

공관위는 현직 광역단체장에 대한 '물갈이 공천'에 나서고 있는 상황이다. 이날 공관위는 김영환 충북지사를 컷오프하겠다고 밝혔다. 회의에서는 박형준 부산시장을 컷오프하고 주 의원을 단수 공천해야 한다는 주장이 나온 것으로 알려졌다. 정치권 일각에서는 공관위가 강원·경남 등에 대해서도 현직 컷오프에 나설 수 있다는 관측이 나온다.

이와 관련해 정점식 정책위의장은 "공천의 생명은 결국 공정성"이라며 공개적으로 우려를 표명했다. 그는 과거 공천 사례를 열거하며 "공천 공정성이 문제가 됐을 때 항상 선거에서 패배했는데, 과거를 되새김질해야 한다"며 경선을 거쳐야 한다고 주장했다.

이어 "공관위가 결정하더라도 최고위 의결이 있어야 공천장이 나간다"며 "공천장은 당대표 직인이 찍혀야 한다"고 강조했다.

당연직 공관위원인 정희용 사무총장은 "절차적으로 납득, 예상 가능한 방식이어야 부산시민들의 동의를 얻을 수 있다"고 말했다.

이날 컷오프된 김영환 충북지사는 국회를 찾아 양향자 최고위원과 만나기도 했다. 최고위과 최종 의결권을 가진 만큼 설득에 나선 것으로 보인다. 부산을 지역구로 둔 의원들도 박 시장 컷오프에 대해 우려를 표명하는 상황이다.

당 지도부가 나서서 공천 논란 진화에 나서면서, 이정현 공관위원장의 최종 결정에 주목이 쏠린다. 이 위원장은 김 지사 컷오프 배경에 대해 "충북처럼 대한민국의 중심 축 역할을 하는 지역일 수록 새로운 시대 정신을 담아낼 인물, 미래산업과 지역 혁신을 이끌 비전과 역량을 갖춘 인물, 시대·세대 교체 요구를 힘 있게 실천할 새 지도자가 과감히 등장해야 한다고 판단했다"며 "국민의힘이 다시 태어나기 위한 결단"이라고 전했다. 정치권 일각에서는 충북 청주 출신의 김수민 전 의원을 공천할 것이라는 관측이 나오는데, 충북도 관계자에 따르면 김 전 의원은 공천 접수에 나서지 않겠다는 의사를 밝힌 것으로 알려졌다.

haeram@fnnews.com 이해람 기자

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