애플이 1세대 에어팟 맥스 출시 후 5년 이상, 라이트닝 단자를 USB-C로 교체한 소규모 개편 이후 18개월 만에 에어팟 맥스 2를 공개했다.

에어팟 맥스 2는 기존 모델과 동일한 디자인을 유지하며 5가지 색상으로 출시된다. 또한 헤드폰을 완전히 덮지 못해 보호 성능과 휴대성이 부족하다는 지적을 받아온 스마트 케이스도 그대로 포함됐다. 가격도 84만 5,000원(549달러)로 동일하다. 눈에 띄는 변화는 H2 칩 탑재다. 2022년 에어팟 프로 2에서 처음 도입된 H2 칩은 적응형 오디오, 대화 인지, 실시간 번역, 음성 분리 기능을 지원한다.

애플은 에어팟 맥스가 청각 건강 기능을 지원한다고 명시하지 않았다. 청각 건강 기능은 에어팟 프로를 보청기처럼 활용할 수 있도록 설계된 기능이다. H2 칩은 1.5배 향상된 노이즈 캔슬링과 더 자연스러운 주변음 허용 모드를 구현한다.

에어팟 맥스 2는 고다이내믹 레인지 앰프를 새로 탑재해 더 깨끗한 오디오 출력을 구현했다. 또한 USB-C 연결 시 24비트, 48kHz 무손실 오디오를 지원하며 머리 추적 기능을 포함한 개인 맞춤형 공간 오디오 기능도 유지했다.

에어팟 맥스 2는 환영할 만한 업데이트지만, 출시 시점이 아쉽다는 평가가 있다. H2 칩 탑재는 3년 전 출시된 에어팟 프로 2 수준에 맞추는 정도이며 1세대 모델의 구조적 문제를 해결했다고 보기 어렵다.

업데이트 주기를 고려하면 이번에 출시된 에어팟 맥스 2가 2030년까지 판매될 가능성도 있다. 애플이 에어팟 맥스 라인업을 자주 업데이트하지 않는 점도 시장의 관심 포인트로 꼽힌다.

구매를 고민하던 사용자에게는 새로운 선택지가 될 전망이다. 3월 25일부터 사전 주문이 가능하며 배송은 다음 달 초 시작될 예정이다.

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