[디지털데일리 조은별기자] 21일 방탄소년단의 컴백공연을 생중계하는 온라인동영상서비스(OTT) 넷플릭스가 "라이브 스트리밍 기술력을 총동원하겠다"고 밝혔다.

이번 공연은 넷플릭스가 한국에서 처음 선보이는 라이브 이벤트이자, 음악 공연을 글로벌 규모로 생중계하는 첫 사례다. 넷플릭스는 이번 공연을 계기로 콘텐츠 전송 기술과 운영 노하우를 총동원해 지연 없는 라이브 스트리밍 구현에 나선다는 방침이다.

특히 고도화된 비디오 인코딩과 트래픽 분산 기술, 자체 콘텐츠 전송 네트워크(CDN)를 기반으로 안정적인 스트리밍 환경을 구현하는 데 주력하고 있다.

비디오 인코딩 기술은 넷플릭스에 업로드되는 모든 콘텐츠의 용량은 대폭 줄이면서 대역폭을 효율적으로 활용해 다양한 해상도와 화질의 스트리밍을 가능케 한다. 지난 2020년 넷플릭스는 비디오 인코딩 최적화 기술로 기술·공학 에미상(Technology & Engineering Emmy Awards)을 수상하기도 했다.

‘로드 밸런싱(load balancing)’ 기술은 서버 간 트래픽 급증에 대응하기 위해 트래픽을 분산하는 기술이다. 라이브 환경에 최적화된 전용 인코딩 기술과 파이프라인이라는 기반 위에 안정적인 스트리밍을 위한 3중 안전장치를 제공한다. 예를 들어, 메인 인코더에 문제가 발생할 경우, 즉시 보조 또는 3차 인코더로 자동 전환된다.

상황에 따라 인코딩 경로를 신속히 재배치해 스트리밍 지연을 최소화하는 ‘다중 장애 복구’ 시스템도 마련되어 있다. 또한 ‘라이브 전용 운용 모드’를 도입해, 라이브 이벤트 중에는 끊임없는 영상 송출과 직접적으로 연결된 핵심 요청을 우선 처리하도록 인프라 자원을 재배치한다.

이 같은 기술의 기반에는 자체 CDN인 '오픈 커넥트'(Open Connect)가 있다. 2012년 도입 이후 전 세계 인터넷 사업자와 협력망을 구축해 안정적인 콘텐츠 전송 환경을 운영해 왔다.

넷플릭스 관계자는 “대규모 스트리밍 환경에서도 안정적인 시청 경험을 제공하기 위해 자체 콘텐츠 전송 네트워크와 비디오 기술에 지속적으로 투자해 왔다”라고 설명했다.

넷플릭스는 스포츠 경기와 공연, 시상식 등 다양한 라이브 콘텐츠를 통해 관련 기술을 검증해 왔다. '제이크 폴 vs. 마이크 타이슨', 'NFL 크리스마스 게임 데이', '스카이스크레이퍼 라이브: 초고층 빌딩을 오르다' 등의 라이브 이벤트가 대표적 사례다.

특히 미국 클리블랜드 동물원의 고릴라 가족 일상을 생중계한 '베이비 고릴라 캠'(Baby Gorilla Cam)은 작은 규모의 라이브 환경에서 다양한 장애 상황을 검증하기 위한 테스트 프로젝트였다.

넷플릭스 관계자는 “전문가들이 2023년부터 축적한 라이브 노하우를 총동원해 이번 BTS 컴백 라이브 중계에 총력을 기울이는 중”이라며, “특정 지역 관객이나 티켓 구매자에게 한정됐던 기존 오프라인 공연과 달리, 넷플릭스를 통해 전 세계 팬들이 동일한 구독 환경 안에서 동시에 공연을 즐기는 K-컬처의 역사적 순간이 탄생할 수 있도록 최선을 다하겠다”라고 전했다.

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