[오현근 근본정형외과의원 전문의]

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

어깨가 점점 굳어 움직이기 어려워지고, 팔을 들어 올리거나 뒤로 돌릴 때 통증이 반복된다면 오십견을 의심해 볼 수 있습니다. 오십견을 흔히 특정 연령대에서만 발생하는 질환이라 오해하기 쉽지만, 실제로는 어깨 관절을 감싸는 조직에 염증과 유착이 서서히 진행되는 과정으로 나이와 크게 상관없이 나타날 수 있습니다. 특징적인 점은 통증과 움직임 제한이 한 번에 나타나지 않고 단계적으로 변화한다는 것입니다. 따라서 현재 어떤 단계에 해당하는지, 그리고 각 단계에서 어떤 비수술적 치료법이 효과적인지를 먼저 살펴보는 것도 중요합니다.

초기, 야간 및 움직일 때 통증 발생... 주사치료 통한 염증 조절
오십견 초기에는 어깨를 움직일 때 통증이 먼저 나타나는 경우가 많습니다. 팔을 들어 올리거나 옷을 입고 벗는 동작, 잠잘 때 특정 자세에서 통증을 느끼기도 합니다. 야간 통증으로 수면에 불편을 겪는 경우도 적지 않습니다.

이 시기에는 관절의 가동 범위가 비교적 유지되지만, 통증 탓에 어깨 사용이 줄어들기 시작합니다. 이 시기에는 주사치료로 관절낭 주변의 염증 반응과 자극을 조절해 통증을 완화하는 비수술 치료가 도움이 될 수 있습니다. 통증이 완화되면 어깨를 움직이는 부담이 감소해 다음 단계인 경직으로의 진행을 늦출 수 있습니다.

중등도 단계, 가동 범위 제한 뚜렷... 물리·도수치료로 긴장 완화
중등도 단계에 접어들면 통증과 함께 어깨 관절의 움직임 제한이 점점 뚜렷해집니다. 팔을 머리 위로 올리거나 등 뒤로 돌리기 어려워져 일상생활 전반에서 불편함이 커질 수 있습니다. 이는 관절낭이 두꺼워지고 유착이 진행되면서 실제 가동 범위가 줄어드는 과정으로 이해할 수 있습니다. 통증은 이전보다 다소 줄어드는 경우도 있지만, 움직임 제한으로 인한 불편함은 오히려 더 크게 느껴질 수 있습니다.

이 시기에는 물리치료로 어깨 주변 근육의 긴장을 완화하고, 동시에 도수치료를 통해 어깨 관절과 주변 구조의 움직임 균형을 조절하는 비수술 치료를 병행하는 것이 중요합니다. 통증 조절과 함께 어깨가 굳어가는 과정을 늦추는 것이 치료의 핵심입니다.

<이미지를 클릭하시면 크게 보실 수 있습니다>

진행 단계, 통증↓ 경직·운동 제한 지속... 도수치료로 가동성 회복
오십견이 더 진행되면 통증의 강도는 이전보다 감소하지만, 어깨의 경직과 가동 범위 제한이 지속되는 경우가 많습니다. 팔을 들어 올릴 수 있는 각도가 제한되며, 특정 방향으로는 거의 움직이지 않는 느낌을 받을 수 있습니다. 염증보다는 관절낭의 유착과 경직이 주된 문제로 작용합니다.

이 시기에는 도수치료를 중심으로 관절 가동 범위를 유지하고 점진적인 회복을 돕는 비수술 치료가 중요합니다. 어깨 주변 연부 조직의 긴장이 오래 지속되는 경우에는 체외충격파 치료를 보조적으로 활용해 뻣뻣함과 잔여 통증을 완화하는 방법을 고려할 수 있습니다.

오십견 치료, 증상 변화 흐름에 맞춘 단계별 비수술 접근이 중요
오십견은 하나의 증상이나 한 가지 치료로 설명하기 어려운 질환으로, 통증과 움직임 제한이 단계적으로 변화하는 특징을 보입니다. 초기에는 통증 조절, 중등도 이후에는 관절 가동성 유지와 경직 완화가 치료의 핵심입니다. 따라서 현재 증상이 어느 단계에 해당하는지를 이해하고, 그에 맞는 비수술 치료 방법을 선택하는 것이 중요합니다. 오십견을 단순한 어깨 통증으로 넘기기보다, 증상 변화의 흐름을 인식하고 단계에 맞춰 관리해야 어깨 불편함을 줄일 수 있습니다.

<저작권자 Copyright ⓒ 하이닥 무단전재 및 재배포 금지>