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동서식품의 커피믹스 브랜드 ‘맥심 모카골드’가 출시 37주년을 맞았다. 1989년 출시된 맥심 모카골드는 국내 커피믹스 시장의 대표 제품으로 자리 잡았으며, 최근 1년간 누적 판매량은 스틱 기준 53억 개를 기록했다. 초당 약 170개가 팔린 셈이다.

맥심 모카골드는 동서식품의 커피 제조 노하우가 집약된 제품이다. 동서식품은 1976년 세계 최초로 커피믹스를 선보인 이후, 1980년대 후반 경쟁이 치열해진 시장 환경 속에서 한국 소비자 취향에 맞는 부드럽고 깔끔한 맛의 커피 개발에 나섰다. 원두 로스팅 정도와 추출 공정을 개선하는 등 연구 끝에 1989년 맥심 모카골드를 출시했다.

현재도 맥심 모카골드는 국내 커피믹스 시장 점유율 1위를 유지하고 있다. 동서식품은 엄선한 원두를 바탕으로 장기간 소비자 조사를 거쳐 도출한 최적의 배합 비율을 적용해, 언제 어디서나 동일한 맛을 구현하는 데 주력했다고 설명했다.

동서식품은 변화하는 소비 트렌드에 맞춘 제품 개선도 이어가고 있다. 대표적인 사례가 ‘맥심 리스테이지’다. 제품의 맛과 향, 패키지 디자인 등 전반적인 품질을 주기적으로 개선하는 프로젝트로, 직원들이 아이디어를 제안하는 방식으로 진행된다. 이 과정에서 향회수기술(SAR)과 향회수공법 등 자체 기술과 공법도 개발됐으며, 다양한 신제품도 꾸준히 나오고 있다.

지난해 2월에는 저당 수요를 반영해 ‘맥심 모카골드 제로슈거 커피믹스’를 출시했다. 설탕과 물엿 대신 에리스리톨과 폴리글리시톨 등 대체 감미료를 사용해 단맛은 유지하면서도 식품 100g당 당 함량 0.5g 미만의 제로슈거 기준을 충족했다. 기존 모카골드와 동일한 커피를 사용해 기존 제품의 맛과 향을 최대한 유지했다.

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브랜드 경험 확대를 위한 오프라인 마케팅도 이어지고 있다. 동서식품은 2015년부터 부산, 전주 등 전국 주요 도시를 돌며 ‘모카골드 팝업 카페’를 운영해왔다. 다방, 책방, 사진관, 우체국, 라디오 방송국, 골목 등 해마다 다른 콘셉트를 적용해 브랜드 친밀도를 높였다. 지난해 8~9월에는 경북 경주에서 한옥 콘셉트의 ‘맥심가옥’을 운영하기도 했다.

동서식품 관계자는 “앞으로도 커피의 맛과 향에 집중한 다양한 제품을 선보이는 한편 소비자와 더욱 가까이 소통할 수 있는 마케팅 활동을 지속해 나갈 계획”이라고 말했다.

강동헌 기자 kaaangs10@sedaily.com

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