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중국에서 인공지능(AI) 산업이 급속히 성장하면서 AI 모델 학습을 돕는 신종 직업 ‘AI 훈련사’가 주목받고 있다.

26일(현지시간) 인민일보에 따르면 상하이에서는 지난해 1만6300명이 AI 훈련사 직업 기능 등급 평가에 응시해 이 가운데 1만900명이 자격증을 취득했다. 상하이 내 AI 훈련사 채용 수요는 30% 이상 급증하며 높은 성장세를 보인 것으로 나타났다.

AI 훈련사는 AI 제품이 실제 환경에서 제대로 작동하도록 학습과 최적화를 지원하는 역할을 맡는 신흥 직업이다. 초기에는 데이터 주석 작업이나 효과 평가 등 비교적 단순한 업무가 중심이었지만, 최근에는 산업별 특화 AI 모델(버티컬 AI) 데이터 처리와 모델 매개변수(파라미터) 조정, 체화지능(embodied intelligence) 워크 플로우 설계 등으로 업무 범위가 확대되고 있다.

중쥔하오 상하이시 AI산업협회 비서장은 AI 훈련사에 사람들의 관심이 몰린 것을 보고 “산업 수요가 근본적인 원동력“이라고 설명했다. 이어 “AI 기술의 변화 주기가 점점 짧아지고 있어 교육 내용도 빠르게 업데이트돼야 한다”며 “일부 산업 분야에서는 일정 수준의 전공 지식이 요구된다”고 덧붙였다.

이에 따라 교육 과정도 실무 중심으로 재편되고 있다. 현재 관련 교육은 실습 비중이 70%에 달할 정도로 현장 적용성을 중시하는 방향으로 설계되고 있다.

현장에서는 특히 기술과 산업 이해를 동시에 갖춘 복합형 인재 부족이 두드러진다. 상하이 AI 산업단지 ‘모쑤공간(模速空間)’ 입주 기업 관계자는 “우리는 특히 ‘기술+수직 업종(특정 산업 전문성)’의 배경을 가진 복합형 인재가 부족하다”며 “시장에서는 해당 조건을 충족하는 인재 공급이 수요를 따라가지 못해 채용 기간이 길어지고 비용이 증가하는 상황”이라고 말했다.

AI 분야는 새로운 일자리 창출의 핵심 축으로 자리 잡고 있다. 인민일보는 “현재 중국 AI 핵심산업 규모는 지속해서 확대되고 있고 풍부한 취업 기회를 창출했다”며 “지난 5년 동안 인력자원·사회보장부가 발표한 신생 직업 72개 가운데 20개 이상이 AI와 관련된다”고 전했다.

김도연 AX콘텐츠랩 기자 doremi@sedaily.com

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