[스타데일리뉴스=황규준기자] 구례는 지리산의 너른 품에 안겨 섬진강이 흐르는 청정 자연을 간직한 고장이다. 유구한 자연 경관과 더불어 다채로운 체험을 선사하며 계절마다 새로운 풍경을 펼쳐내는 구례는 봄날의 여행을 계획하는 이들에게 가볼 만한 곳으로 손꼽힌다. 푸른 산과 맑은 강이 어우러진 이곳에서 자연의 숨결을 느끼고 활력을 채우는 여정을 시작할 수 있다.

섬진강 대숲길 ⓒ한국관광공사 포토코리아-배근한

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구례산수유마을 — 지리산 자락을 노랗게 물들이는 봄의 전령

지리산 자락에 자리한 산수유마을은 매년 3월이면 노란 산수유 꽃이 만발하여 마을 전체를 화사하게 물들이는 곳이다. 해발 400미터의 고지에 위치하며, 백두대간 만복대의 맑은 물줄기가 닿는 청정한 환경을 자랑한다. 이곳에서 나는 산수유는 전국 생산량의 상당 부분을 차지하며, 봄에는 산수유 축제로 활기를 띠고 가을에는 붉은 산수유 열매가 또 다른 풍경을 연출한다. 산수유 옛길을 따라 걷다 보면 고즈넉한 산촌의 정취와 함께 자연이 주는 편안함을 만끽할 수 있다.

섬진강벚꽃길 — 강변 따라 이어지는 300리 벚꽃 터널

이른 봄 산수유 꽃이 지고 나면 청정 섬진강변을 따라 하얀 벚꽃이 만발하는 섬진강벚꽃길이 이어진다. 1992년부터 조성된 이 길은 곡성에서 하동까지 국도 17호선과 19호선을 따라 약 300리의 벚꽃 터널을 이룬다. 강물 위로 흩날리는 벚꽃잎은 낭만적인 풍경을 자아내며, 드라이브를 즐기거나 여유로운 산책을 하기 좋은 장소이다. 매년 3월에는 구례 벚꽃축제가 열려 계절의 정취를 더한다.

지리산 스카이런 — 지리산 절경을 가로지르는 아찔한 활강

지리산 지초봉의 빼어난 절경을 감상하며 활강하는 지리산 스카이런은 국내에서 경사율이 높은 짚와이어 시설이다. 아름다운 지리산 정원에서 모노레일을 타고 출발점으로 이동하며, 아찔하면서도 스릴 넘치는 짚와이어 체험을 통해 잊지 못할 추억을 만들 수 있다. 산 정상에서 불어오는 바람을 가르며 탁 트인 풍경 속에서 자유를 만끽한다.

곡성섬진강천문대 — 섬진강변에서 만나는 우주의 신비

섬진강변에 자리한 곡성섬진강천문대는 우주의 신비를 탐구하는 공간이다. 한국천문연구원에서 제작한 600mm 천체망원경 등 다양한 관측 장비를 갖추고 있다. 주 관측실과 보조 관측실은 물론, 천체투영실, 4D&VR 융합 상영관, 어린이 체험 전시관 등을 통해 별과 우주에 대한 흥미를 유발한다. 평지에 위치하여 접근성이 좋으며, 주변 마을 주민들의 협력으로 빛 공해를 최소화하여 천문 관측에 최적화된 환경을 유지한다. 인근의 기차마을과 연계하여 다양한 체험 프로그램을 즐길 수도 있다.

산수유문화관 — 산수유의 모든 것을 담은 문화 공간

구례 산동면에 위치한 산수유문화관은 산수유의 역사와 문화, 효능에 대한 정보를 제공하는 공간이다. 산수유마을을 방문하는 이들에게 지역의 핵심 자원인 산수유에 대한 깊이 있는 이해를 돕는다. 산수유의 유래와 성장 과정, 그리고 생활 속 활용법까지 다양한 자료를 접할 수 있다.

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