중국 정부가 북·중 접경 지역인 지린(吉林)성 창바이(長白)현에 다섯 곳의 북한 난민 수용소 건설을 추진하고 있는 정황이 중국 국영 통신사의 내부 문건을 통해 알려졌다고 자유아시아방송(RFA)과 홍콩 동망 등이 잇따라 보도했다.

RFA는 지난 7일 "북·중 접경 지역 정세가 긴장됨에 따라 창바이현 정부가 압록강변에 있는 스바다오거우(十八道溝) 등 5개 지역에 북한 난민 수용소를 건설할 계획"이라며 "이는 외부로 유출된 중국이동통신그룹 창바이현 지사의 내부 문건을 통해 드러났다"고 보도했다. RFA가 공개한 문건에는 "당국의 난민 수용소 건설 계획에 따라 창바이현 지사 관계자가 5개 지역 통신 상황을 점검했다"며 "두 곳은 신호 강도가 매우 약해 정상적인 통신을 제공하기 어렵다"고 돼 있다. 창바이현은 압록강을 사이에 두고 북한 양강도의 혜산시, 삼지연군과 마주하고 있는 곳이다. 이에 대해 창바이현 정부 관계자는 '난민 캠프 설치 계획 같은 것은 없으며 그런 문건의 존재도 처음 듣는다'고 말했다"고 RFA는 전했다.

홍콩 동망도 8일 같은 문건을 근거로 "폐교 건물과 공공시설 등을 난민 수용소로 활용하는 중국 정부 차원의 비상 대응 계획이 수립됐다"며 "북·중 접경 지역에 난민 수용소로 활용할 건물들을 증축하거나 새로 지으려는 움직임이 있다"고 보도했다.

이번 문건이 유포된 시점은 지린성 기관지인 지린일보(吉林日報)가 6일자에 핵 오염 상황에 대한 대응법을 다룬 특집 기사를 게재해 중국 네티즌들이 동요하는 등 소동을 빚은 직후다. 이에 따라 중국 당국이 현재 한반도 상황을 엄중하게 보고 이에 대한 대비책을 세우는 것이 아니냐는 분석이 나온다. 한 대북 소식통은 "중국 정부가 상황을 심각하게 볼 수는 있지만 그렇다고 난민 캠프 조성 계획이 명시된 문서가 외부로 유출돼 확산되는 식으로 허술하게 진행하지는 않을 것"이라며 "문건의 진위가 의심스러운 정황이 있다"고 했다.

[베이징=이길성 특파원]

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