그룹 블랙핑크 멤버 로제. /인스타그램

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홀로서기에 성공한 그룹 블랙핑크 로제가 미 유력지 뉴욕타임스(NYT)와 인터뷰에서 눈물을 터뜨렸다. K팝 아이돌이 되는 힘겨운 과정, 온라인상에서 벌어지는 여성 아티스트에 대한 공격 등을 언급하면서다.

23일(현지시각) 공개된 NYT 인터뷰에서 로제는 “이 앨범을 내기를 평생 기다려온 것만 같다”라고 첫 솔로 정규앨범을 내는 소감을 밝혔다.

로제는 “나는 많은 여성 아티스트의 음악을 들으며 자랐다. 그들의 음악에 공감할 수 있었고, 그들은 제가 힘든 시기를 잘 견뎌낼 수 있도록 도와줬다”라고 말했다. 이어 “언젠가 앨범을 내는 꿈을 꾸긴 했지만, 실현 가능하리라고는 생각하지 못했다”면서 “작년에 이 모든 과정을 처음 시작했을 때 내 자신을 많이 의심했다”고 솔직히 털어놨다.

뉴질랜드에서 한국인 이민자 부모님 사이에서 태어난 로제는 8살 때 호주로 이주했다. 15살이던 2012년 아빠의 권유로 YG엔터테인먼트 오디션에 지원했고, 합격해 한국에서 연습생 생활을 시작했다.

로제는 “내가 겪어야 할 외로움을 이해하지 못했다. 트라우마가 될 정도로 충격적이었지만, 나는 살아남았다”라고 말했다.

그는 부모님도 없는 타지에서 홀로 연습에 매진하며 매일을 견뎌냈다고 했다. 로제는 “오전 9시30분에 일어나서 공동 댄스연습실에 가야 했다. 보컬, 댄스, 언어 레슨을 받았고 오전 2시에 연습이 끝났다”라면서 “나는 연습실을 홀로 쓰고 싶어서 혼자 남아 연습을 더 했다. 매일을 그렇게 반복했다”라고 당시 생활을 전했다. 그러면서 “아마 내가 너무 멀리 떠나왔기 때문이었을 것이다. 호주로 돌아가 실패한 과정을 모두 설명하고 싶지 않았다”라고 했다.

연습생 시절을 거쳐 블랙핑크로 데뷔하는 과정에 대해서는 “처음 몇 년 동안은 개인적으로 매우 힘들었지만, 몇 년 뒤 어느 정도 적응하고 새로운 세계에 적응하는 방법을 배우기 시작했다”라고 했다.

로제는 무엇이 가장 힘들었는지를 묻는 질문에 “K팝의 팬 문화”라는 답을 내놨다. 로제는 “우리는 항상 완벽한 방식으로 자신을 보여주도록 훈련받았고, 온라인에서 팬들과 소통할 때도 마찬가지였다”라며 “모든 사람에게 완벽한 소녀로 보이게 했다”고 말했다.

그는 “내가 자라면서 들었던 앨범, 내가 공감할 수 있는 음악을 만들고 싶다는 개인적인 욕구와 필요성이 컸다”면서 “그러기 위해서는 아티스트들이 취약한 면을 드러내기도 해야한다고 생각하지만, 우리는 감정과 느낌, 경험에 관해 이야기하도록 훈련받지 못했다”라고 말했다.

로제는 자신의 이야기를 온전히 담은 이번 앨범을 준비하는 과정이 “숨을 쉬는 것과도 같았다”고 얘기했다. 그는 “내 이런 면을 보여줘도 될까? 이런 얘기를 해도 될까? 하는 두려움이 있기도 했다”면서 “그래서 이 앨범이 저에게 많은 의미가 있다”고 했다.

그는 “온라인상에서 이뤄지는 여성 아티스트에 대한 괴롭힘이 있다. 당신도 그런 일을 겪었는가”라는 질문을 받자 눈물을 터뜨리기도 했다.

로제는 “그런 것 같다. 나는 꽤 강인한 성격이라 감정적으로 대응하고 싶지는 않지만 실제로 그런 일이 일어났을 때 기분이 정말, 정말 안 좋았다”라고 말했다. 그는 작곡을 통해 자신의 감정을 해소하고 스스로를 보호할 수 있었다고 했다. 그는 “작곡은 정말 필요로 했던 순간에 축복처럼 다가왔다. 정말 큰 문제를 안고 들어가서 노래에 담아두면 제 마음속에서는 떠나곤 했다”라며 “어떤 날은 노래가 마음에 들지 않으면 ‘도움이 안 됐어! 이 노래는 앨범에는 들어가지 않을 거야’라고 생각한다”라고 덧붙였다.

한편 로제는 내달 6일 솔로 정규 1집 ‘로지’(rosie)를 발매한다. 그는 앨범 발매에 앞서, 지난달 18일 선공개곡 ‘아파트’를 공개했다. 세계적인 팝스타 브루노 마스와 협업한 이 곡은 공개 직후부터 여러 음원차트를 휩쓸며 큰 사랑을 받았다.

[김가연 기자]

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