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(세종=뉴스1) 한종수 기자 = 역내포괄적경제동반자협정(RCEP) 제25차 공식협상이 22~28일 인도네시아 발리에서 열린다.

RCEP(Regional Comprehensive Economic Partnership)은 아세안(ASEAN) 10개국과 한국, 중국, 일본, 호주, 뉴질랜드, 인도 등 총 16개국이 참여하는 아·태지역의 메가 자유무역협정(FTA)이다.

21일 산업통상자원부에 따르면 이번 협상에는 김정일 산업부 FTA 정책관을 수석대표로 한 75명의 대표단이 참석해 협상 참여국 대표단과 연내 타결을 위한 시장개방 수준 등 논의를 이어간다.

산업부 관계자는 "올해 첫 공식협상으로 연내 타결 목표를 달성하기 위한 중요한 출발점이 될 것"이라며 "각국은 상품·서비스·투자 등 시장접근 분야와 원산지·통관·지재권 등 규범 분야 등에서 이견을 좁히기 위한 논의에 집중할 것으로 보인다"고 밝혔다.

RCEP이 타결될 경우 교역·투자 기반 다변화 뿐 아니라 최근 일고 있는 보호무역주의 확산에 대한 역내국가들의 공동 대응 체계 마련 측면에서도 큰 의미가 있을 것으로 산업부는 기대하고 있다.

지난해 11월 싱가포르 정상회의에서 각국 정상들은 RCEP 협상이 '실질적 진전'을 이뤄 '최종단계(final stage)'에 진입했다고 평가하면서 2019년 최종 타결하겠다는 공동성명을 채택한 바 있다.
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