문재인 대통령이 21일 오전 경기도 부천시 유한대학교에서 열린 졸업식에서 인사말을 하고 있다. 유한대학교는 독립운동가이자 기업인, 교육자로 한평생 국민과 국가를 위해 봉사한 유일한 박사가 설립한 학교로 현재 고등직업교육 기관으로 높은 평가를 받는 대학이다.(연합뉴스)

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문재인 대통령은 21일 대학 졸업생들에게 “여러분이 아직 무엇을 이루기에 어리다고 생각하거나, 기성세대가 만든 높은 장벽에 좌절해 도전을 포기하지는 않길 바란다”고 밝혔다.

문 대통령은 이날 오전 경기도 부천시에 있는 유한대학교 졸업식에 참석해 이같이 말하면서 “도전하고 실패하며 다시 일어서는 것에 두려움을 가져서는 안 된다”고 조언했다.

문 대통령은 “청년 시절을 되돌아보면 희망이기도 하고, 고통이기도 한 시간이었다”며 “인생에 답을 드릴 수 없지만 먼저 청춘을 보낸 선배로서 여러분이 청년의 시간을 온전히 청년답게 살아가길 바란다”고 당부했다. 또 “‘얼마든지 기성세대에 도전하고 무엇이든 이룰 수 있다’는 자신감만은 꼭 가슴에 담아달라고 말하고 싶다”고 덧붙였다.

문 대통령은 “4차 산업혁명의 새로운 시대가 시작되고 있다”며 “젊음 그 자체가 4차 산업혁명의 경쟁력이 될 수 있다”고 말했다.

아울러 “앞선 세대가 이룩해 놓은 것들을 해체하고, 새롭게 융합하는 창의적인 사고가 4차 산업혁명 시대가 필요로 하는 인재”라며 “여러분의 신선하고 발랄한 생각, 자유로운 의사소통과 삶의 일부가 된 ICT 기술과 문화는 기성세대가 갖지 못한 능력”이라고 피력했다. 특히 “반짝이는 아이디어가 경쟁력이고, 감수성도 경쟁력이며, 공감능력도 경쟁력”이라고 부연했다.

문 대통령은 “도전을 선택하든, 안정을 선택하든 살아가는 동안 여러분은 수많은 어려움과 만나게 될 것이다”며 “도전하고 싶어도 여건이 안 될 때가 있고, 안정적이고 싶어도 빠르게 변하는 시대의 조류가 가만두지 않을 수 있다”고 얘기했다.

그러면서 “동서고금을 통틀어 변화하지 않는 시대나 나라는 없다”며 “여러분에게 강조하고 싶은 것은 ‘변화에 대한 능동적인 대처’”라고 말했다.

문 대통령은 유한대학교 설립자인 고 유일한 선생의 독립군 활동을 소개하면서 “기업은 개인의 것이 아니라, 사회의 것이며, 사원들의 것이라는 경영철학은 애국애족의 정신과 함께 새로운 도전에 대한 두려움이 없었기에 가능했을 것”이라고 얘기했다.

문 대통령은 “졸업생 여러분의 가슴에는 사회와 국가를 위해 헌신해 온 유일한 선생의 ‘인류평화와 봉사 그리고 자유 정신’이 흐르고 있다는 사실을 잊지 말길 바란다”며 “저도 대통령으로서 끊임없이 도전하고 있다”고 밝혔다.

또 문 대통령은 “공정한 사회, 평화경제, 함께 잘사는 나라는 국민과 함께하지 않고는, 저 혼자의 힘만으로 이룰 수 없다는 사실을 잘 알고 있다”며 “모든 물이 모여 큰 강을 이루고 바다를 향해 나아가듯이 여러분이 끝까지 포기하지 않고 함께 해주실 것이라 믿는다”고 말했다.

문 대통령은 “누구나 평등한 기회 속에서 공정하게 경쟁하고 노력하는 만큼 자신의 꿈을 성취할 수 있는 사회를 원한다”며 “저도 그 소망을 위해 항상 여러분과 함께하겠다”고 약속했다.

문 대통령은 졸업생들에게 인생 선배로서의 조언도 아끼지 않았다. 문 대통령은 “제가 좋아하는, 유일한 선생의 말씀은 ‘마음먹은 것은 포기하지 말고 끝까지 하라’는 것이다”며 “청년을 청년답게 사는 여러분이 되어 달라. 포기하지 말고 끝까지 가보는 여러분이 돼 달라”고 당부했다.

이와 함께 “인생 선배로서 경험을 말하자면, 제 삶을 결정한 중요한 일들이 단박에 이뤄지는 일은 없었다”며 “대학입시도, 졸업도, 사법시험도, 변호사도, 대통령 선거도 실패 후에 더 잘 할 수 있었다”고 말했다.

문 대통령은 “모두에게 적용되는 인생의 정답이란 없지만, 여러분이 포기하지 않고 열심히 사는 하루하루가 여러분 인생의 답이 될 것이다”며 “삶의 만족은 다른 사람의 시각에 있는 것이 아니라, 자신이 좋아하는 일에 있다는 사실을 잊지 말기 바란다”고 부탁했다. 또 “행복도 다른 사람의 기대에 맞출 때 오는 것이 아니라 자신에게 만족할 수 있을 때 오는 것”이라고 덧붙였다.

끝으로 문 대통령은 “여러분이 행복한 나라, 무한한 가능성의 날개를 펼쳐 훨훨 날 수 있는 나라, 때로 현실의 벽에 부딪혀 상처받고 쓰러지더라도 다시 훌훌 털고 일어설 수 있게 뒷받침하는 나라를 만들겠다”며 “학교에서 배운 정의와 공정의 가치를 믿고, 국가의 뒷받침을 믿고, 불안보다 더 큰 희망과 설렘을 담아 힘차게 사회로 나아가기 바란다”고 말했다.

[이투데이/신동민 기자(lawsdm@etoday.co.kr)]

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