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-중장년층뿐 아니라 젊은층에게도 많이 발생

-약에 대한 거부감 줄이고 건강한 생활습관 지켜야

[헤럴드경제=손인규 기자]유병률이 30%나 되는 국민질환 고혈압을 중장년층만의 질환으로 생각하는 경우가 많다. 하지만 사실 30-40대 젊은 층에서도 적지 않게 발생하는 질환 중 하나다. 문제는 젊은 환자일수록 자신이 고혈압인지도 모르거나 알고 있으면서도 약에 대한 부담감, 젊음을 이유로 방치하는 경우가 많다는 것이다. 특히 극심한 경쟁사회에서 스트레스를 많이 받는 환경도 고혈압을 일으키는 주요 원인이므로 젊은 환자일수록 혈압 관리에 신경을 써야 한다.

국민건강영양조사 결과에 따르면 2017년 우리나라 고혈압 유병률은 26.9%였다. 이 중 30대는 11.3%, 40대는 19.2%의 유병률을 보여 젊은 층 환자도 많은 것으로 나타났다. 하지만 젊은 고혈압 환자 상당수가 고혈압이 있어도 인지하지 못하거나 알면서도 치료를 하지 않고 방치하는 경우가 있다. 30-40대는 주위 환경조차 고혈압에 취약한 경우가 많다. 경제활동에서 오는 스트레스, 피로, 술과 담배 등에 과도하게 노출되고 있기 때문이다.

강동경희대병원 심장혈관내과 손일석 교수(대한고혈압학회 홍보이사)는 “30-40대 고혈압 환자는 젊음을 이유로 치료에 소홀하고 질병에 관심이 없는 경우가 많다”며 “더욱이 바쁜 경제활동 때문에 스트레스와 피로가 쌓이지만 운동하기는 힘들고 병원을 찾기도 힘들다”고 말했다.

고혈압은 나이에 상관없이 기간이 오래되면 심뇌혈관 합병증 발생률이 올라간다. 치료약은 외면하고 나쁜 생활습관이 더해지면 혈압이 더 오르면서 조절이 어려워진다. 결국 심근경색, 뇌경색, 뇌출혈, 같은 치명적인 심뇌혈관질환이 발생할 수도 있다. 실제 응급실로 오는 젊은 심뇌혈관질환 환자 중 자신이 고혈압인지도 몰랐거나 알면서도 여러 이유로 치료를 받지 않았던 경우가 많다. 때문에 고혈압을 진단받았다면 나이를 불문하고 전문의를 통한 꾸준한 혈압 관리는 매우 중요하다.

가족 중에 고혈압을 비롯한 심뇌혈관질환 병력이 있거나, 최근 일정한 간격으로 측정한 혈압이 꾸준히 135/85mmHg를 넘는다면 일단 고혈압 진료를 받아보는 것이 필요하다. 어떤 특정 상황에서 일시적으로 혈압이 높아졌다고 해서 반드시 병원을 방문할 필요는 없지만 측정한 혈압이 매우 높고 두통, 어지럼증, 호흡곤란 등 다른 증상이 있다면 병원에서 상담을 받아야 한다.

고혈압 예방은 모든 연령에서 공통되게 적극적 유산소 운동, 건강한 식단(저염식, 야채 위주), 체중감량, 금연, 절주 등 건강한 생활습관개선으로도 가능하다. 손 교수는 “젊은층은 특히 고혈압 및 심뇌혈관질환의 가족력이 있고 흡연, 비만, 고지혈증 등 심혈관질환의 위험 인자를 가진 경우에는 더욱 건강한 생활습관유지가 필요하고 자주 혈압을 측정하는 것이 중요하다”고 말했다.

▶고혈압 예방 수칙

1. 음식은 싱겁게 골고루 먹는다.

2. 살이 찌지 않도록 알맞은 체중을 유지한다.

3. 매일 30분 이상 적절한 운동을 한다.

4. 담배는 끊고 술은 삼간다.

5. 지방질을 줄이고 야채를 많이 섭취한다.

6. 스트레스를 피하고 평온한 마음을 유지한다.

7. 정기적으로 혈압을 측정하고 의사의 진찰을 받는다.

ikson@heraldcorp.com

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