中 외교부 "류허 미국 갈 준비중"... "중국 워싱턴 협상 취소 검토" 美 보도 일축

도널드 트럼프 미국 대통령이 중국산 제품에 관세를 추가로 매기겠다고 위협했지만 중국 정부는 미·중 간 협력을 강조하고 나섰다. 미·중 무역협상 타결 기대감이 꺽이긴 했지만 판을 깨고 싶지 않은 중국 당국의 의중이 반영됐다는 지적이다.

겅솽(耿爽) 중국 외교부 대변인은 6일 정례 브리핑에서 류허(劉鶴) 중국 부총리가 이끄는 중국 대표단의 워싱턴 방문 취소가 검토되고 있다는 일부 보도에 대해 "차기 협상과 관련해 중국 대표단은 미국에서 가서 협상할 준비를 하고 있다"고 일축했다.

겅 대표인은 "미국이 중국산 제품에 추가 관세를 부과하겠다고 위협하는 것과 같은 유사한 상황이 이전에도 여러 차례 있어왔다"며 "중국의 입장과 태도는 늘 매우 명확했고 미국은 이를 확실히 알고 있다"고 강조했다. 미⋅중 고위급 무역협상이 이미 10차례에 열렸으면 적극적인 진전을 거뒀다는 평도 했다.

래리 커들로(왼쪽부터) 백악관 국가경제위원회(NEC) 위원장과 스티븐 므누신 재무장관, 로버트 라이트하이저 무역대표부(USTR) 대표 등 미국 대표들이 2019년 2월 21일 류허 부총리 등 중국 대표단과 백악관에서 무역협상을 벌이고 있다./연합뉴스

그는 "당장 급한 일로 미국과 중국이 함께 노력해 같은 방향을 보면서 상호존중을 기초로 상호 이익이 되는 윈윈 협의에 이르기를 희망한다"고 강조했다. 겅 대변인은 "그것이 중국의 이익과 미국의 이익은 물론 국제사회의 보편적인 기대에 부합하는 것"이라고도 했다.

앞서 트럼프 대통령은 트위터에 미·중 무역협상의 더딘 진행에 강한 불만을 터뜨리면서 지난해 9월 미국이 2000억 달러(약 234조원) 규모의 중국산 수입품에 부과한 10%의 관세를 오는 10일 25%로 인상하겠다는 취지의 글을 트위터에 올렸다.

트럼프 대통령은 또 "중국이 우리에게 보내는 3250억 달러(약 380조 2500억원)의 추가 상품에 대해서는 세금이 부과되지 않았지만, 곧 25%가 부과될 것"이라고 말해, 중국산 수입품에 추가 관세 부과 가능성도 열어뒀다.

[베이징=오광진 특파원]

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