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[세계파이낸스=유은정 기자] 미국과 중국 간 무역분쟁이 재점화되면서 원/달러 환율이 1200원 선을 넘을 것이라는 전망이 나오고 있다.

다만 단기적으로는 급등할 수 있어도 중장기적으로는 하향 안정화할 것이라는 의견에 무게가 실린다.

12일 서울 외환시장에 따르면 지난주 원/달러 환율은 장중 1182.9원까지 상승했다.

앞서 10일 1177.6원으로 출발한 환율은 장중 1180원 선을 넘어섰으나 장 후반으로 가면서 하락 반전해 1177.0원으로 종료했다.

원/달러 환율이 이처럼 높은 수준을 기록한 것은 2017년 1월 17일(1187.3원) 이후 2년 4개월 만이다.

전문가들은 이런 속도라면 환율이 1200원 선으로 올라서는 것이 어렵지 않다고 내다봤다.

백석현 신한은행 연구원은 "2주 전만 해도 1200원 선은 어렵다고 봤는데 지금으로선 그런 가능성을 배제하기 어렵다"고 말했다.

서정훈 KEB하나은행 수석연구위원도 "이런 추세면 단기적으로 1200원 터치 가능성까지는 열어놔야 하지 않겠느냐"고 말했다.

다만 1200원 선을 넘어서더라도 중장기적으로 하향 안정화되지 않겠느냐는 전망이 우세하다.

외환 당국 관계자는 "환율이라는 것이 한 방향으로 움직일 때가 있긴 하지만 지금은 속도가 좀 빠르다"고 말했다.

다른 외환 당국 관계자는 "결국 원화 약세를 단기적인 이슈로 보느냐 기조적인 이슈로 보느냐에 대한 문제인데 시장과 전문가들은 단기 이슈로 보는 것 같다"면서 "외국인 채권자금이 지속해서 순유입되는 것은 결국 한국 경제의 펀더멘털을 신뢰한다는 의미"라고 설명했다.

KB증권은 최근 '고공 행진하는 원/달러 환율, 그 향방에 대한 두번째 고찰' 보고서에서 "국내 8개 증권사의 환율 보고서를 비교해보면 대부분 기관이 2분기 이후 환율 하락을 전망하고 있다"고 전했다.

한편 원/달러 환율이 가파르게 상승함에 따라 달러화 인기가 치솟고 있다.

KB국민·신한·우리·KEB하나·NH농협은행의 달러화 정기예금은 이달 8일 현재 129억5500만달러로 전월 말보다 9300만달러 증가했다. 4월에 전월 대비로 2억700만달러 늘어난 데 이어 이달 들어 열흘도 안 된 사이 1억달러 가까이 증가한 것으로 나타났다.

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