문재인 대통령과 자유한국당 황교안 대표가 18일 오전 광주 국립5·18민주묘지에서 열린 제39주년 5·18 민주화운동 기념식에서 악수하고 있다.(연합뉴스)

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자유한국당은 18일 '5·18 민주화운동 39주기'를 맞아 논평을 내고 "39년 전 오늘, 대한민국 광주에서 너무도 큰 희생이 있었다"며 "대한민국의 자유와 민주주의를 위해 헌신하신 5.18 민주 영령들의 명복을 고개숙여 빈다"고 밝혔다.

민경욱 대변인은 "한국당의 전신인 문민 정부 김영삼 대통령이 5.18 민주화운동의 정신을 처음으로 인정한 만큼 한국당도 5.18 정신을 이어가고 있다"며 "평범한 시민들의 희생으로 만들어진 대한민국 민주주의를, 자유를 지켜내기 위해 다른 누구보다 목소리를 높여온 것이 한국당"이라고 강조했다.

이어 그는 "5.18은 대한민국의 통합과 화합의 계기가 돼야 하고, 더이상 갈등과 반목을 부추기는 소재로 활용돼선 안 된다"며 "오늘 한국당 지도부가 광주민주화운동 기념식을 찾은 것도 이 때문"이라고 덧붙였다.

민 대변인은 "5.18 관련 징계 절차는 조속한 시일 내에 당내 의견을 수렴해 마무리하겠다"며 "과거에 머무르지 않고 미래로 나아가기 위한 결정"이라고 설명했다.

[이투데이/이재훈 기자(yes@etoday.co.kr)]

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