[앵커]

'채 상병 사건' 수사 외압 의혹의 핵심은 윤석열 대통령이 해병대의 자체 수사 결과에 대해 격노했다는 이른바 'VIP 격노 발언'에서 시작됐습니다. 공수처는 박정훈 전 수사단장 외에 또 다른 해병대 고위 간부로부터 관련 진술을 들은데 이어, "VIP가 격노했다"는 말이 담긴 녹취 파일까지도 확보한 것으로 확인됐습니다. "VIP라는 단어를 언급한 적 없다"는 김계환 해병대 사령관의 휴대폰에서 나왔습니다.

김민관 기자의 단독 보도입니다.

[기자]

최근까지 이른바 'VIP 격노설'을 들었다고 주장한 건 박정훈 전 해병대수사단장뿐이었습니다.

"채 상병 순직 사건을 경찰로 넘기는 것을 왜 막느냐"고 물었더니 김계환 해병대 사령관이 "VIP가 격노하면서 장관과 통화한 뒤 이렇게 됐다"고 답했다는 겁니다.

그런데 고위공직자범죄수사처가 김계환 사령관의 휴대전화에서 'VIP 격노설'과 관련한 전화 통화 녹취를 확보한 것으로 확인됐습니다.

사건 기록을 경찰에서 회수하기 하루 전날인 지난해 8월 1일, 김 사령관과 해병대 한 고위 간부가 대화를 나눈 건데 여기에 'VIP 격노' 관련 김 사령관의 육성이 담겨 있던 겁니다.

그동안 'VIP 격노설'을 말한 적이 없다는 김 사령관의 주장을 뒤집는 증거를 확보한 겁니다.

공수처는 이 녹취 파일을 근거로 김 사령관과 통화한 간부를 조사했고 "(지난해 8월 1일 회의를 전후해) 김 사령관이 'VIP 격노'에 대한 말을 했다"는 진술도 확보했습니다.

그러나 지난 21일 공수처에 출석한 김 사령관은 앞서 군검찰 조사에서 밝힌 "VIP라는 단어를 언급한 적이 없다"는 기존 입장을 고수한 것으로 알려졌습니다.

박정훈 전 단장과의 대질도 거부했습니다.

'VIP 격노설'의 진술과 물증을 모두 확보한 공수처는 조만간 김 사령관을 다시 불러 조사할 것으로 보입니다.

또 'VIP가 격노했다'는 말을 김 사령관에게 전한 인물로 지목되는 이종섭 당시 국방부 장관과 임기훈 당시 대통령실 국방비서관에 대한 수사도 임박했다는 관측이 나옵니다.

[영상디자인 한영주]

김민관 기자 , 유규열, 류효정

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