임종석 전 대통령 비서실장이 노무현 전 대통령 서거 10주기를 5일 앞둔 18일 김해 봉하마을을 방문해 고 노무현 대통령 묘역을 참배했다.

윤영찬 전 청와대 국민소통수석, 권혁기 전 춘추관장 등과 함께 봉하마을을 방문한 임 전 실장은 "오늘이 5·18이다. 문재인 대통령님도 광주 추도사에서 말씀하셨고, 고 노무현 대통령님도 늘 깨어있는 시민과 민주주의를 이야기하셨다"고 말했다.

이어 임 전 실장은 "민주주의는 그저 그냥 우리한테 온 게 아니라 깨어있는 시민들의 조직된 노력과 많은 희생을 통해 만들어왔다"고 말했다.

노 전 대통령 묘역을 찾은 소회를 묻자 임 전 실장은 "뵙고 싶어서 왔다. 노 대통령님에 대한 기억은 국민들이 다 같으실 텐데 저는 올 때마다 따로 느끼는 게 있다"며 "추모의 마음과 별도로 대통령으로선 처음으로 고향에서 작은 생명공동체를 이루고 국민들과 똑같은 한 사람의 시민으로서 삶을 살겠다고 했던 꿈이 실현되지 못한 것이 늘 마음이 아프다"고 말했다.

그는 묘역 참배 후 방명록에도 '오늘 5·18입니다. 많이 보고 싶습니다'라고 짧게 썼다.

이후 임 전 실장은 권양숙 여사를 만나기 위해 노 전 대통령의 사저로 향했다.

임 전 실장은 지난 14일 광주 국립 5·18민주묘지를 찾기도 했다.

홍수민 기자 sumin@joongang.co.kr

▶ 중앙일보 '홈페이지' / '페이스북' 친구추가

▶ 이슈를 쉽게 정리해주는 '썰리'

ⓒ중앙일보(https://joongang.co.kr), 무단 전재 및 재배포 금지