울창한 삼림으로 둘러싸인 아칸 컨트리클럽.

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여행을 즐겨 다니는 마니아에게도 일본 홋카이도 동부는 미지의 세계로 손꼽힌다. 풍부한 자연자원을 바탕으로 한 다양한 볼거리를 갖춘 생태관광지로 유명하다. 람사르 습지로 지정된 쿠시로 습원 국립공원을 비롯해 작은 솜뭉치를 닮은 녹색 수초인 마리모가 자생하는 아칸호, 투명하고 맑은 물빛을 자랑하는 마슈호 등 세상에 알려지지 않은 원시 자연을 보유하고 있다.

홋카이도 동부의 쿠시로는 한여름에도 17~20도 정도로 시원한 청정 지역이다. 일본에서도 이국적인 정취를 지닌 곳이다. 매혹적인 자연 그대로의 모습은 일본인들도 한번쯤 가보고 싶은 곳으로 손꼽게 만든다. 동부여행의 관문은 쿠시로. 쿠시로 시는 일본 홋카이도 동남부 해안에 위치해 있다. 어업 자원과 삼림 자원을 바탕으로 수산물 가공업과 제지 공업이 발달했다. 아칸호 등의 아름다운 호수가 있는 아칸 국립공원과 넓은 습지로 유명한 쿠시로 습원 국립공원이 있어 관광지로도 알려져 있다.

◆ 청정 자연 속 골프코스

쿠시로에 위치한 골프장들은 천혜의 청정 자연 속에 위치해 있다. 홋카이도 특유의 자작나무숲에서 시원한 라운드를 즐길 수 있고 라운드 도중 두루미, 사슴, 여우 등을 쉽게 만나볼 수 있다. 그만큼 자연이 잘 보존된 곳임을 증명한다.

쿠시로CC는 코스 전체가 아름다운 숲으로 둘러싸인 평평한 코스다. 동코스는 페어웨이 곳곳에 자작나무가 심어져 있고 서코스는 적당한 기복이 있다. 두 코스 모두 거리가 충분히 길며 홋카이도 내에서 난이도는 손에 꼽을 정도다.

쿠시로 공항 컨트리클럽은 배후에 쿠시로 습원, 아칸, 시레토코 등 3개 국립공원을 두고 있다. 고지대에 위치하여 사슴, 여우, 두루미 등을 볼 수 있는 자연이 가득한 플레이를 즐길 수 있다. 바다가 보이는 뻥 뚫린 코스 너머 넘실거리는 태평양을 조망할 수 있다. 완만한 구릉과 빽빽한 숲이 적절히 조화를 이룬 가운데 조성되어 있는 쿠시로 공항 컨트리클럽은 기복이 심한 페어웨이가 도전 정신을 자극한다.


◆ 평평한 구릉코스 야생동물 깜짝 등장

아칸 컨트리클럽은 1972년 오픈했다. 멀리 태평양을 바라보며 플레이할 수 있다. 뒤돌아보면 눈앞에 메아칸 산, 오아칸 산이 펼쳐져 있다. 일몰 즈음에는 두루미가 노을을 배경으로 날고 있는 모습을 볼 수도 있다. 코스는 평평한 구릉지대에 조성돼 있으며 20여 종에 이르는 다양한 자연림 속에 배치되어 있는 27홀 규모 코스다.

쿠시로 후린 컨트리클럽은 쿠시로 습원 인근 느긋한 구릉에 위치해 있다. 자작나무와 소나무 등으로 완전히 분리되어 예술성 높은 골프장 중 하나로 손꼽힌다. 코스 내에는 사계절 다양한 자연이 펼쳐져 있다. 평평하고 넓은 페어웨이는 과감한 샷을 즐기기에 충분하다. 가끔씩 플레이 도중 여우와 두루미의 깜짝 등장이 기다리고 있을지 모르는 골프장이다.

◆ 쿠시로 습원 전망대 등

일본의 최대 습지인 쿠시로 습지는 두루미의 보금자리다. 죽기 전에 꼭 봐야 할 자연 절경에 등재할 정도로 아름다운 풍경을 지닌 습지다. 누사마이바시는 쿠시로 역에서 오마치를 잇는 길이 124m, 폭 33.8m인 다리다. 이 다리는 일본 최초의 교량 조각 '사계의 동상'이 있어 쿠시로를 대표하는 관광명소 중 하나이며 홋카이도 3대 다리 중 하나다. 아칸 호수는 쿠시로 시에 있는 홋카이도에서 5번째로 큰 민물 호수다. 아칸 호수 일대는 아칸 국립공원으로 지정되어 있다. 호수는 원시 자연이 짙게 남아 있다. 호수를 운행하고 유람선 선상에서 날아오는 새들을 관찰할 수 있다. 와쇼시장도 가볼 만하다.

제이홀리데이에서 홋카이도 쿠시로 골프여행 상품을 판매한다. 일본항공 쿠시로 공항 이용. 1급~특급 호텔까지 호텔 선택 가능. 쿠시로CC(36홀) 아칸, 쿠시로 후린, 쿠시로 공항CC(각 27홀) 총 117홀 라운드. 6~9월 출발. 요금은 139만원(4박5일)부터.

[전기환 여행작가]

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