(람페두사 로이터=연합뉴스) 독일 비정부기구의 난민구조선 '시워치(Sea-Watch)3를 몰로 이탈리아 람페두사 항구로 진입한 카롤라 라케테(가운데, 31, 독일 국적) 선장이 현지시간 29일 람페두사에 도착한 직후 경찰에 연행되고 있다.

(서울=연합뉴스) 이세원 기자 = 이탈리아 정부의 입항금지 명령을 어긴 난민구조선 선장이 자신의 행동을 '비극을 피하기 위한 불복종'으로 묘사했다고 AFP통신이 30일(이하 현지시간) 보도했다.

난민구조선 '시워치(Sea-Watch)3'을 이끌고 지난 29일 이탈리아 람페두사 항구에 도착한 독일인 선장 카롤라 라케테(31)는 이날 이탈리아 일간 코리에레델라세라와 인터뷰에서 "그것은 폭력적인 행동인 아니며 불복종의 하나일 뿐"이라고 말했다.

람페두사 섬에 도착한 직후 경찰에 체포된 라케테 선장은 현재 가택연금 상태에서 조사를 받고 있다.

그는 지난 12일 리비아 영해에서 표류하던 보트에서 52명의 아프리카 난민을 구조한 뒤 이탈리아로 향했다.

구조된 난민 가운데 임산부 2명을 포함한 10명은 하선 허가를 받았지만, 나머지 42명은 공해상을 떠도는 구조선에 갇혀 2주가량을 보냈다.

이탈리아 정부는 난민구조선의 입항 금지 명령을 내리고 지속해서 경고의 메시지를 보냈다. 그러나 라케테 선장은 이탈리아 당국의 소형 순시선과 출동을 불사하며 람페두사 섬에 진입했다.

라케테 선장은 순시선에 타고 있던 이들을 위험에 빠뜨린 혐의를 받고 있으며 공무집행방해, 불법 난민 지원 등의 혐의로 기소될 가능성이 있다.

네덜란드 구조선 '시워치3'에 승선한 난민들 (로마 로이터=연합뉴스) 지중해에서 난민을 구조한 후 2주간 공해상을 떠돌다 26일(현지시간) 이탈리아령 람페두사섬 인근을 항해하는 네덜란드 국적 구조선 '시워치(Sea-Watch)3'에서 난민들이 손을 흔들고 있다. 이 선박은 사흘 뒤 람페두사에 입항했다.

라케테 선장은 "필사적인 상황이었다"며 "나의 목표는 지치고 절박한 사람들을 육지로 데려가는 것 뿐이었다. 나는 어떤 사람도 위험에 처하게 할 의도가 없었다. 나는 이미 사과했고 사죄를 반복했다"고 덧붙였다.

그는 "그들(난민)은 나에게 리비아에 다시 데려가 달라고 간청했다. 그들은 전쟁 중인 국가에서 피신한 사람들이고 내가 이들을 다시 그곳에 데려가는 것은 법으로 금지돼 있다"며 이탈리아 정부의 입항금지 명령에 자신이 "복종할 권리도 없었다"고 강조했다.

라케테의 변호인은 시워치3가 순시선에 너무 근접한 사실을 인식하자마자 라케테 선장이 엔진 스위치를 껐다면서 위험을 유발하기 위한 고의적인 행동이 아니었다고 주장했다.

이탈리아 시칠리아주 아그리젠토시의 판사는 조만간 리케테를 불러 관련 수사가 진행되는 동안 구금 필요 여부를 판단할 예정이다.

순시선 활동에 저항한 혐의가 인정되면 리케테는 최장 10년의 징역형을 받을 수 있다.

라케테가 체포된 후 독일에서는 그를 위한 모금이 시작됐다. 30일 자정까지 모금액은 35만유로(약 4억5천만원)를 넘어섰다.

이번 사건이 독일과 이탈리아 사이에 외교 분쟁으로 소재가 될 가능성도 엿보인다.

로이터통신에 따르면 프랑크-발터 슈타인마이어 독일 대통령은 30일 공영방송 ZDF와의 인터뷰에서 "타인의 목숨을 구하는 사람은 누구든지 범죄자로 간주해서는 안 된다"며 라케테 선장을 체포한 이탈리아의 조치를 비판했다.

강경한 난민 정책을 추진해 온 마테오 살비니 이탈리아 부총리 겸 내무장관은 "우리는 독일에서 일어나는 일을 걱정하라고 독일 대통령에게 정중하게 요청한다. 그리고 만약 가능하다면 독일인에게 이탈리아 법을 어기지 않도록 요구하라"고 일축했다.

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