［중부매일 송문용 기자］천안배원예농협이 지난 7월 진행된 농림축산식품부의 2019년 과실전문 농산물산지유통센터(이하 APC) 운영활성화 평가 일반 APC 부분에서 1위에 선정됐다.

이번 평가는 APC의 자립경영 기반 지원 및 지역별 과실유통의 핵심주체를 육성하기 위해 2012년부터 실시되고 있으며, 지난해 과실 매출액, 취급물량, 시설가동률, 수출실적 등을 종합평가해 우수 APC를 선정했다.

올해 평가에는 거점 APC 23개소, 일반 APC 12개소가 참여했으며, 천안배원예농협은 2016년부터 올해까지 4년 연속 1등급 일반 APC로 선정되는 쾌거를 이루었다.

천안배원예농협은 우수 APC에 선정됨에 따라 2천만 원의 인센티브를 받게 됐고, 인센티브를 경영진단 및 인력 훈련, 농가교육 등에 사용할 예정이다.

천안배원예농협은 2018년 14개국에 4천360톤을 수출하는 등 2017년 대비 수출 부분에서만 145%의 성장률을 보였으며, 이에 안주하지 않고 적극적인 외국시장 개척에 지속적으로 힘을 쏟고 있다.

홍승주 농업정책과장은 "천안배 유통의 중추적 역할을 하는 천안배원예농협이 더욱 성장할 수 있도록 수출 및 유통 분야 지원을 아끼지 않겠다"며 "앞으로도 천안배원예농협과 천안배의 명성을 이어 나갈 수 있도록 노력하겠다"고 말했다.