방폐물 핵종농도를 잘못 분석하는 사례가 자주 발생하자 한국원자력환경공단이 재발방지대책 마련에 나섰다.

15일 한국원자력환경공단에 따르면 한국원자력연구원(KAERI)이 경주의 중·저준위 방사성폐기물 처분시설(경주 방폐장)로 보낸 방폐물의 핵종농도 정보를 잘못 분석했다는 원자력안전위원회의 지적에 따라 방폐물 핵종농도 분석오류 등의 유사 사례를 예방하기 위한 장단기 재발방지대책을 마련키로 했다.

원자력안전위원회가 2015년 이후 원자력연구원이 경주 방폐장에 인도한 방폐물의 핵종농도 분석오류에 대한 특별조사를 한 결과 총 2600드럼의 방폐물 가운데 2111드럼의 핵종농도 분석오류를 적발했다.

이에 따라 원자력안전위원회는 한국원자력연구원과 한국원자력환경공단에 재발방지대책을 수립, 시행토록 했다. 원안위는 오류값을 정정해 비교한 결과 원자력연구원의 방폐물의 핵종농도는 경주 방폐장의 처분농도 제한치 이내임을 확인했다.

원자력연구원 방폐물 핵종 분석오류에 따른 경주지역 주민과 시민단체의 반발로 경주 방폐장은 중저준위 방폐물 인수 및 처분이 중단된 상태다. 공단은 방폐물의 안전한 처분과 신뢰 제고를 위해 지역과 협의해 지난 1월부터 11월까지 민관합동조사단을 운영 중이다.

공단은 방폐물 핵종 분석오류 재발방지를 위해 예비검사, 핵종 교차분석, 검사역량 강화를 추진할 계획이다. 먼저 방폐물 발생자와 협약을 통해 예비검사 단계에서 공단이 핵종 분석과정을 확인, 발생자의 인적 오류를 사전에 방지키로 했다. 또 현재 방폐물 발생자가 수행하고 있는 방폐물 핵종 분석에 대해 공단이 교차분석을 실시, 핵종 분석 데이터의 상호 신뢰성을 확인할 예정이다.

이와 함께 핵종 분석과정 자료와 핵종 교차분석에 필요한 검사인력 육성과 전담조직 신설을 통한 검사역량을 강화해 나갈 방침이다. 단기적으로는 월성지역본부 내에 ‘방사능 검증팀(가칭)’을 신설해 핵종 분석과정 자료검사와 교차분석 업무를 담당하고 중장기적으로는 자체 분석역량을 확보해 해당 업무를 수행한다는 계획이다.

경주=장영태 기자 3678jyt@segye.com

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