청와대 관계자가 20일 조국 법무부 장관 후보자에 대한 청와대 민정수석실의 검증과 관련 "(인사 발표 전 청와대) 검증 과정에서 현재 언론상에 나오는 이슈들이 검증됐는지 여부는 정확히 알 수 없다"고 말했다.

이 관계자는 이날 오전 기자들과 만나 '조 후보자와 관련해 딸의 장학금 문제나 논문 제1저자 등재 문제, 가족 소송 문제 등이 제기되고 있는데, 청와대에서 사전 검증이 충분했고 문제가 없다고 판단했었나'라는 질문을 받았다. 이에 이 관계자는 "도덕성 (사안)은 후보자가 해명할 사안이 있으면 국민들께 해명해야 하고, 정책은 정책대로 후보자가 소신을 밝힘으로써 검증이 종합적으로 이뤄지는 것이 바람직하다. 이 또한 국회 청문회 과정을 통해 이뤄져야 한다"면서 이렇게 말했다.

고위 공직후보자에 대해서는 청와대가 지명·임명 전에 신상 검증을 거친다. 조 후보자는 법무장관 내정이 사실상 확정된 지난달 26일 민정수석에서 퇴임했다. 이 때문에 야당에선 조 후보자가 민정수석에 있으면서 자기를 법무장관 후보자로 검증하는 '셀프검증'을 한 것 아니냐고 했다. 이와 관련, 청와대 관계자는 "검증 시스템과 메카니즘은 민정수석이 관여할 수 있는 것이 아니다. 검증은 객관적으로 이뤄지고 있다"면서도 "이 사안과 관련해서는 구체적으로 어떻게 이뤄지는지는 정확히 알 수 없다"고 했다.

[박정엽 기자]

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