외교부 "지소미아 不연장 본뜻은 한미동맹 강화"
지소미아 종료 계기로 한미동맹과 국방력 강화
美 독도방어훈련 우려에도 "연례적인 훈련일뿐"

해리 해리스 주한 미국대사/사진=뉴시스

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조세영 외교부 1차관이 해리 해리스 주한 미국대사를 외교부로 불러, 우리 정부가 결정한 한·일 군사정보보호협정(GSOMIA·지소미아) 종료에 대한 미국의 거듭된 실망감을 표시를 자제해달라고 요청한 것으로 알려졌다.

28일 정부 소식통에 따르면 조 차관은 해리스 대사를 불러 지소미아의 불(不)연장이 한·미 관계에 부정적 영향을 주기 위해 내린 결정이 아니라는 것을 설명하고, 우리 정부의 결정에 대해 미국이 실망감을 지속적·공개적으로 표출하는 것을 자제해달라고 요청한 것으로 전해졌다.

이 소식통에 따르면 조 차관은 해리스 대사에게 우리 정부의 의도를 지소미아 종료를 계기로 한·미 동맹을 더욱 높은 차원으로 발전시키려는 것이며, 미국이 지속적으로 원했던 한국 스스로의 국방역량 강화를 갖추기 위한 방편이라고 설명했다.

이어 조 차관은 미국의 계속된 실망감 표출은 오히려 한·미 관계에 도움이 되지 않기 때문에 자제를 촉구한 것으로 전해졌다.

이날 조 차관과 해리스 대사가 만난 자리에서는 독도방어훈련에 대한 언급도 있었던 것으로 알려졌다. 즉 해당 훈련은 영토 수호의지를 담아 연례적으로 실시하는 훈련으로 조 차관은 우리 정부의 진정한 의도에 대해 미측에 설명했다는 것이다.

소식통에 따르면 조 차관의 설명에 대해 해리스 대사가 어떤 반응을 내놨는지는 알려지지 않았다.

하지만 해리스 대사는 지소미아가 완전하게 종료되는 오는 11월 하순까지 시간이 남은 만큼 상황 변화에 따라 재검토, 즉 지소미아를 연장하는 방향을 고려할 것을 촉구했을 가능성이 높다.

한편 미국은 공식적 채널로도 지소미아 연장 종료에 대한 불편한 기색을 드러낸 바 있다. 정부가 지소미아 종료를 정한 지난 22일에도 미 국무부는 우려와 실망을 표했고 25일 국무부 모건 오테이거스 대변인은 "지소미아 종료가 미군에 대한 위협을 증대시킬 것"이라고 말했다.

또 미 AFP통신에 따르면 27일(현지시간) 미국 정부 고위당국자는 익명을 요구하면서 "지소미아가 유지되는 오는 11월 22일까지 미국은 한국이 생각을 바꾸기를 바랄 것"이라고 말했다.

같은 날 로이터통신도 익명을 요구한 미 국무부 고위당국자를 인용, "한·일 양쪽이 상황을 진정시키고 협상으로 돌아오면 고마울 것이라면서 우리는 한·일이 관계 재건을 시도하는데 여전히 적극적으로 관여하고 있다"고 전했다.

vrdw88@fnnews.com 강중모 기자

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