미국과 중국의 무역전쟁이 계속되는 가운데, 제조업을 시작으로 한국과 일본의 경제가 하방 압력을 받고 있다고 미 월스트리트저널(WSJ)이 2일(현지 시각) 보도했다.

미·중 무역전쟁은 최근 상대국에 추가 관세를 부과하며 격화하고 있다. 미 도널드 트럼프 행정부는 미 동부시간 기준으로 9월 1일 0시 1분(한국시간 1일 오후 1시1분)부터 총 1120억 달러 규모의 중국산 수입품에 대해 15% 관세를 부과했다. 중국도 이에 맞서 같은 날 미국산 5078개 품목과 750억달러(약 91조원)어치 상품의 일부에 10% 관세를 적용했다.

이로 인해 중국 주변국 제조업 부문의 피해가 가시화되고 있다. 특히 일본 자동차 부품과 한국 반도체 부문의 피해가 크다는 설명이다.

2018년 11월 6일 중국 상하이에서 열린 무역박람회 현장 내부에 미국과 중국 국기가 걸려있다. /연합뉴스

한국 산업통상자원부는 지난 1일 2019년 8월 수출이 전년 동기보다 13.6% 줄었다고 밝혔다. 대(對)중국 수출이 21.3%, 대미국 수출이 6.7% 감소한 것으로 나타났다. 아울러 일본 재무부는 4~6월 사이 자국 제조업체들의 자본 지출이 6.9% 감소했다고 지난 2일 밝혔다. 대중국 수출은 두자릿수 가량 감소했다.

일본 제조업 부문의 이익도 급감하는 추세다. 실례로 일본 대형 철강업체인 고베제강소는 지난 8월 발표한 2020년 3월까지 해외 수익 전망치를 60% 하향 조정했다. 글로벌 기술 기업들의 알루미늄과 구리 구입이 줄어들고, 중국에서 유압 굴착기 판매량이 감소할 것이란 전망 때문이다.

일본의 경우 대중국 수출이 연 국내총생산(GDP)의 2.8%를 차지하는 것으로 나타났다. 그러나 미·중 갈등으로 수출이 줄면서 기업들의 이익과 투자가 감소하고, 결국 소비 침체로 이어지는 경기 하향 사이클이 확대되고 있다는 분석이 나온다.

사이토 다로 도쿄 NLI 리서치 연구소 연구원은 "미·중 무역갈등으로 일본의 수출이 회복될 기미가 보이지 않는다"며 "제조업의 이윤과 자본 투자의 감소세가 계속될 것"이라고 예상했다. 또 SMBC 닛코 증권의 마루야마 요시마사 이코노미스트는 "(미·중) 무역분쟁이 미칠 영향에 대한 대책이 미흡한 상태"라며 "일본 경제는 10~12월 약한 침체에 빠질 수 있다"고 경고했다.

한국의 경우 일본과의 갈등으로 인한 피해도 우려되는 상황이다. WSJ는 성윤모 산업통상자원부 장관의 발언을 인용해 "일본의 수출 억제와 미중 무역갈등 격화, 홍콩 위기 발생으로 글로벌 비즈니스 환경의 불확실성이 커졌다"고 했다. 한국은행이 지난 7월 3년 만에 처음으로 기준금리를 1.75%에서 1.5%로 내렸고, 올 연말까지 추가 인하 가능성이 점쳐지고 있는 것도 불확실성 확산 요인이라는 설명이다.

SK하이닉스의 반도체 생산 라인. /SK하이닉스

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미·중 무역전쟁 당사국인 중국은 오히려 부정적인 여파가 크지 않은 것으로 나타났다. 중국의 지난 2분기 경제성장률(6.2%)은 10년 만에 최저치를 기록했지만, 1분기(6.4%)에 비해 소폭 하락일 뿐이라는 지적이다.

중국 제조업 부문은 견조한 흐름세다. 중국 경제전문 매체 차이신(財新)은 시장조사업체 IHS마킷과 공동 조사한 8월 제조업 구매관리자지수(PMI)가 50.4를 기록했다고 지난 2일 발표했다. 지난달 49.9를 웃도는 것으로, 올 4월 이후 최고치다. PMI는 중국의 제조업 경기 동향을 나타내는 지표로, 기준선인 50을 넘으면 ‘경기 확장’ 국면임을 뜻한다.

그러나 무역갈등의 장기화는 중국 경제에도 영향을 미칠 것이라는 우려도 있다. 중국 리서치업체 CEBM그룹의 중정성 연구원은 "중국 경제는 단기적 회복 기미를 보였지만, 하방 압력이 장기적 문제"라며 "미·중 관계가 불안정한 상황에서 중국은 대응책을 강화할 필요가 있다"고 했다.

[이선목 기자]

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